REPORTE

CADENA CRITICA

ELIYAHU M. GOLDRATT

“La incertidumbre existente en todo proyecto es la principal causa subyacente de la mayoría de los problemas”. (Goldratt)

Es un libro que empalma diferentes escenarios, a través del cual se presentan discusiones sobre la gestión de proyectos, la gran cantidad de ejemplos y analogías ayudan a entender con mayor claridad la aplicación de las teorías.

La historia principal de Cadena Critica es sobre un profesor que esta tratando de triunfar en el mundo académico, siendo profesor de la escuela de negocios de una institución. Se desarrolla la historia en torno a la búsqueda y aplicación de nuevos conceptos de gestión para hacer eficiente la administración de los proyectos. Rich constantemente investiga y desarrolla ideas que posteriormente plasma en artículos relacionados a los problemas comunes en proyectos.

Así mismo, Rich está tratando de convertirse en profesor titular. Mientras que la escuela de negocios se enfrenta al reto de aumentar y mejorar su matrícula. Goldratt entrelaza algunas historias para definir su objetivo y plantear la aplicación de la Teoría de las Restricciones (TOC) en la administración de proyectos. El autor supone que los sistemas educativos deben cambiar para adaptarse mejor al acelerado cambio en el mundo de los negocios.

Algunos personajes secundarios son los alumnos de Rich, sus colegas y personal de una empresa llamada “genemodem”. Para esta empresa menciona a Daniel Pullman (Presidente del Consejo directivo y Director General), relata que la empresa se encuentra en algunos aprietos con un proyecto denominado “A226” y por lo tanto los directivos de la empresa se reúnen, entre ellos está Isaac Levy (Vicepresidente de Ingeniería) y buscan determinar el camino crítico y plantear las soluciones a éste.

Sobre la problemática en los proyectos, Goldratt menciona que las estimaciones de tiempo de trabajo es la principal razón para el aumento de los gastos de los proyectos y por ello hay incapacidad para terminar a tiempo. Generalmente al administrar un proyecto acostumbramos a colocar “colchones” para garantizar una entrega mas holgada, al ejecutar las tareas que se han encomendado para el proyecto en general. Con estimaciones de tiempo más altas, se provoca un golpe a los costos y se pierde el sentido de la verdadera administración del proyecto.

Haciendo hincapié en los problemas comunes de Proyectos, me parece interesante tres cosas que se mencionan en el libro, y con los cuales estoy de acuerdo ya que en el proyecto de “publicidad para departamentos” nos vimos identificados, ellos son: 1) Rebasar el presupuesto, 2) Exceder el tiempo, 3) Comprometer el contenido. Es cierto que al principio existen estimaciones que crees cumplir en tiempo y forma, sin embargo existen retrasos que provocan una nueva estimación y replanteamiento de las tareas a realizar.

Sobre estimaciones y retrasos, el capítulo 6 del libro, menciona que la incertidumbre siempre acompaña a los proyectos, es una característica común. Para lo cual, se sugiere que las estimaciones siempre se encuentren en el rango de 80% de probabilidad, los que nos dará un nivel de seguridad para el desarrollo y terminación de las tareas. “Financieramente, los excesos sobre el presupuesto son mucho menos importantes que los retrasos”.

En esta novela, se hace referencia al síndrome del estudiante como un ejemplo de estimación del tiempo. Cuenta lo que sucede cuando un profesor asigna a la clase una tarea que se debe entregar en dos semanas, por lo cual los estudiantes se quejan por la dificultad de la tarea y piden que se les otorgue más tiempo. El profesor finalmente está de acuerdo y se les da tiempo adicional, después de algunos días los alumnos pensaban que con ese tiempo adicional tenían mayor oportunidad para trabajar y terminan haciendo la tarea hasta el último minuto.

Los pequeños retrasos suelen ser un gran golpe para la rentabilidad, por lo que las nuevas proyecciones en el calendario deben ser realizadas lo mas prono posible. La seguridad en tiempo no se agrega a las tareas individuales. De acuerdo a Goldratt, la seguridad se agrega al proyecto en su conjunto, en el extremo o al final de una secuencia de tareas de la alimentación de la ruta crítica. Hay que tener claro que en la administración de proyectos no se persigue el objetivo de ahorrar dinero, ya que al reducir el presupuesto se provoca que el periodo de recuperación se multiplique por dos.

Para la teoría de restricciones Goldratt menciona, los métodos actuales de medición del éxito en las organizaciones. Algunos pasos principales para la teoría de restricciones según Goldratt: Identificar el cuello de botella en el sistema. Explotar el cuello de botella para hacer más eficiente el rendimiento a través del cambio en los procesos. Subordinar el rendimiento de otros centros de trabajo. Invertir en el centro de trabajo para aumentar el rendimiento. Iniciar el proceso en la línea de nuevo para determinar el nuevo cuello de botella. Estos criterios permiten un adecuado éxito de la organización.

Considerar las técnicas de Pert y Gantt menciona Rich ante la clase, y planteando el ejemplo del edificio definen la ruta crítica (parte interesante del libro), donde deducen que el camino crítico es “el camino formado por las etapas necesarias para construir el edificio”, lo cual se entiende como todo aquello que determina la duración del proyecto entero. Un retraso en ruta critica afecta la fecha estipulada para terminar el proyecto.

Como parte de ruta critica, mencionan que es esencial optar por mecanismos de control, donde los avances se puedan medir de acuerdo al trabajo realizado en relación con las tareas pendientes. Sin embargo, existen opiniones de los personajes del libro que a pesar de los métodos y modelos matemáticos para la medición del avance del proyecto, debemos usar los procedimientos lógicos y aplicar el “sentido común”.

Interesante es también la parte en que se define el “throughput” a través de la novela, como parte de la Teoría de las limitaciones, el autor lo define como “la velocidad a la que el sistema genera dinero a través de las ventas”. En un proyecto se debe controlar los costos y proteger el throughput, lo cual quiere decir que debemos entregar el producto correcto al cliente correcto.

Finalmente el profesor Rich, se siente satisfecho con los resultados y los conocimientos impartidos a la clase, especialmente a Mark y Ruth, por que lograron poner en práctica todos estos conceptos en el proyecto “A226” de “genemodem”. De acuerdo a Ruth, el proyecto ha sido un éxito que les representará en lo personal bonificaciones debido a su desempeño.

CONCLUSION

Cadena crítica es sin duda un libro que ayuda a reforzar los conocimientos adquiridos en el curso de Administración de Proyectos, con esta lectura se puede determinar con mayor facilidad los criterios de selección en proyectos, y los pasos a seguir para que tengamos un buen resultado en las actividades proyectadas.

Me parece interesante la manera en que se explican los problemas comunes que hay al administrar las tareas y actividades, el autor pretende compartirnos experiencias tal vez propias para que nosotros podamos implementarlas, cosa que hicimos en nuestro proyecto grupal. Pensar de manera global o general y no particular, dice Goldratt para tener un impacto importante en la toma de decisiones, teniendo así objetividad y ascertividad para resolver los problemas.

El reto en los proyectos es saber identificar las causas que limitan y obstaculizan el éxito del proyecto, una vez hecho esto hay que eliminarlas o modificarlas. Para tener un óptimo desempeño en la organización, debemos evitar los errores al pensar que respondiendo a los síntomas del problema se puede resolver la situación. Es importante también poner atención en el ambiente que se tiene con los integrantes de un equipo en la administración de proyectos, por que un equipo que pierde la concentración y la claridad del objetivo puede estar condenado al fracaso en el proyecto, todo depende de la calidad de la gente que en él trabaje.

Otro punto importante a considerar son, las estimaciones de costo y tiempo, mismas que provocan un efecto crucial en la administración, sin embargo hay que saber equilibrar estos dos conceptos. De acuerdo a lo que leí, es importante el uso eficiente de los recursos, siempre y cuando no comprometa los tiempos de entrega. Reducir el presupuesto también implicaría que la entrega se alargue, y resultaría contraproducente si el gerente del proyecto no tiene la habilidad y capacidad de controlar y planear las actividades.

El enfoque que da Goldratt a cadena crítica involucra también el ambiente laboral, cosa que me parece muy interesante, ya que muy pocas veces ponemos la debida atención en ello. A muchos nos llega a dar el “síndrome del estudiante” al pensar que por tener una mayor holgura de tiempo, podemos relajarnos al principio del proyecto, pero al final por tal de cumplir con los tiempos estimados, se entregan tareas que no cumplen con los requerimientos y especificaciones que se habían estipulado desde un principio.

Por lo tanto hay que saber las responsabilidades al ser el líder o gerente de un proyecto, saber trabajar en equipo es esencial para tener éxito en una tarea conjunta. El control, la planeación y la organización serán determinantes en la administración de proyectos. Tener motivados a todos los involucrados ayuda también a que los procesos se cumplan, una manera eficaz para hacerlo de acuerdo a lo aprendido en el curso, es propiciar la socialización y tener reuniones para saber el avance, así como reconocer los esfuerzos que cada uno de los integrantes realiza.

BIBLIOGRAFIA

M. Goldratt, Eliyahu. (1997). Cadena crítica. Argentina: Granica.