Se dice que la ventaja competitiva de la empresa descansa en la heterogeneidad de sus recursos, los cuales deben hacer que la empresa se diferencie. Con recursos que hagan la empresa diferente se puede lograr el éxito de la estrategia. Para ver esto nos basamos en el análisis de Barney, conocido como Modelo VRIO. Se dice que un recurso de la empresa es un recurso VRIO cuando aporta una ventaja competitiva para la empresa.
Valor: Starbucks ofrece a sus clientes un producto íntegro, no solo entrega un excelente café, sino que les brinda una experiencia, un lugar único, era el tercer lugar donde podían relajarse, pensar y conversar. Los consumidores cada vez están más informados acerca del producto que consumen, es por esto que es tan importante el proceso productivo que realiza Starbucks con sus granos de café, los empleados son personas capacitadas con amplio conocimiento en el rubro de manera que el tostado y las distintas etapas pasan a ser un proceso más artesanal. A esto se le suma la gran inversión en tecnología que la empresa siempre se preocupa de estar a la vanguardia. La ubicación y el aspecto de los locales Starbucks también otorgan un valor agregado, ya que están pensados y diseñados para ampliar la experiencia y comodidad del cliente.
Rareza: La exclusividad del café Starbucks radica en diversos factores, partiendo por el origen del grano, ya que el 50% del grano proviene de Latinoamérica, 35% del Sudeste Asiático y un 15% de África Oriental. Con esto se asegura la diversificación del café al mismo tiempo que el abastecimiento del mismo. Los proveedores de grano están inmersos en la cultura Starbucks y son sometidos a distintas pruebas de calidad en diferentes etapas del proceso de traslado. Por otra parte, la parte productiva, como se mencionó anteriormente, es vanguardista a la hora de procesar el grano, Starbucks invierte en gran medida en investigación, la cual ayuda a mantener altos estándares juntos con lo último en tecnología, con esto se aseguran que aunque un empleado se mude a la competencia, nunca podrá igualar el proceso de tostado. Otro factor importante es el envasado al vacío del grano, que asegura su almacenamiento por hasta 27 semanas, aunque incluso con este respaldo, Starbucks no deja por más de 3 meses un paquete en exhibición mientras que el café que se prepara en tienda no supera los 7 días.
Inimitabilidad: Como se mencionó anteriormente, Starbucks invierte mucho en investigación, con lo que ha logrado un complejo sistema de transporte, molienda y un sistema para saber dónde y cuándo se va a necesitar más café. También posee un elaborado sistema de elaboración y distribución que preserva el grano de café del oxígeno desde el momento en que se tostaba hasta el momento de su envasado (Sistema de circuito cerrado).
Organización: Starbucks se ha organizado adecuadamente como para aprovechar sus recursos y capacidades y apropiarse de rentas necesarias para fijar su estrategia. Es notable cómo ha sabido aprovechar las oportunidades de sacar al mercado nuevos productos junto a reconocidas marcas como es el caso de PepsiCo, quien en conjunto con Starbucks lanzaron al mercado el frapuccino embotellado listo para servir. También aprovecha diversos lugares de distribución como son las líneas aéreas y hasta librerías.
Todo esto en su conjunto, ha contribuido a que Starbucks se potencie y se ubique en los primeros podios de las empresas distribuidoras de café a nivel mundial. Es de esperar que esta organización no cese de explotar sus fortalezas y seguir innovando para convertirse en la marca número uno de distribuidores de café.
Para continuar con este caso veremos que existen dos tipos de competencias: centrales y distintivas. La primera es un conjunto de capacidades que cruzan las fronteras de las divisiones, es decisiva para la competitividad y rentabilidad de la empresa. Cuando una competencia central es superior a los competidores esta pasa a ser distintiva.
En Starbucks las podemos ver de la siguiente forma:
 Centrales:
-Vende sus productos en restaurantes, empresas de servicios, entre otros.
-Ha establecido acuerdos con United Airlines para en los vuelos servirles café Starbucks a los pasajeros. Junto a PepsiCo quienes en conjunto crearon Frappuccino exitoso refresco, etc.
-Es una marca reconocida, posee puntos de venta estratégicos y existe comunicación lineal dentro de la empresa.
 Distintivas:
-Venta de café en base a tres principios: amabilidad, productividad y educación.
-Ofrece a sus clientes un lugar cómodo para hacer una pausa durante el día, escuchar música, poder charlar, y todo esto acompañado de un excelente café, teniendo una variedad de sabores para elegir.
- Excelente calidad del servicio y producto. Gran cantidad de proveedores y buena relación con ellos.
-Venta por correo. Acuerdos establecidos con minoristas.
-Experiencia e innovación.
-Sus empleados de atención al público son principalmente universitarios, quienes deben tener base y conocimiento para contestar preguntas difíciles.
En relación a la Cadena de Valor en Starbucks se pueden diferenciar distintos elementos tales como:
Logística de entrada: Muy buena relación con los proveedores, manteniendo lazos estrechos, trabajando junto a ellos y compartiendo información. Estos abastecían de materias primas provenientes desde diversas partes del mundo con el fin de protegerse ante adversidades y así asegurar disponibilidad de estos. Contaban con un sistema para saber “donde y cuando se va a necesitar café”
Además de tener gran variedad para ofrecer, se cuenta con una alta rotación de inventario, lo que junto a los altos estándares de calidad buscan asegurarse de contar con las mejores materias primas.
Operaciones: Para los procesos de Tostado y Mezcla se contaba con un moderno sistema que aseguraba uniformidad en el proceso. Sin embargo había varios procesos, y se experimentaba con nuevos, a distintas temperaturas y duraciones con el fin de obtener distintos sabores, se referían a la “artesanía tecnológica”. Así, después de varias pruebas, diseñaron curvas maestras de tostado.
Entre los procesos de tostado y envasado se contaba con un sistema totalmente integrado, que permitía preservar el grano del café del oxígeno. Así se preservaba la frescura del café y aumentaba el tiempo de vida útil.

Logística de salida: Había cuatro unidades de negocios para llegar a los clientes: Establecimientos de venta al público, ventas especiales y al por mayor, ventas por correo y ventas a tiendas de comestibles. Esto se debe a los distintos tipos de clientes, su ubicación geográfica, su tamaño y su rubro, entre otros. Así Starbucks se aseguraba de estar “a la medida” de sus clientes, suministrándoles comodidades, medidas de protección a ellos y a los productos, etc.
Comercialización y ventas: Para los establecimientos de venta al público, estratégicamente ubicados, se habla de la “Experiencia Starbucks”. Se comercializa más caro que al competencia, sin embargo la mayoría de los clientes no son sensibles al precio y están dispuestos a pagar más por un mismo café. En general gran parte del marketing se realiza en estos establecimientos de venta.
Servicios de post-venta: Cuando el cliente está en la tienda consumiendo su café, cuenta con un espacio muy cómodo y agradable, con personal que está capacitado y atento a sus requerimientos en café. Los locales disponen de buena música, asientos cómodos, atención de primera calidad y detalles como los son acceso a internet, etc.
Actividades de apoyo: Respecto de los recursos humanos, la empresa está consciente de que son un pilar fundamental, la organización era simple y plana. El personal era ampliamente formado y recibía mayores pagas y mejores prestaciones que en tiendas similares. Algunas distinciones eran: se les denominaba “baristas”, eran escuchados por sus superiores y mantenían contacto continuo. Además, todos los empleados, incluso ejecutivos, debían al menos estar dos semanas como baristas.