Capítulo 1: Biografía Coco Chanel
1.1 Primeros Años
Coco Chanel fue hija de un ambulante y un ama de casa de pocos recursos económicos, Gabrielle Chanel nació en un orfanato de Saumur en 1883. Durante algunos años como no tenía mucho dinero para sobrevivir, se desarrollo y creció de una manera no tan adecuada junto a sus hermanos.
A los doce años, su mamá fue víctima de tuberculosis, la cual la condujo a la muerte y su padre se separó de ellos y los abandonó, enviándolos al un lugar de Auvernia, al cuidado de dos tías que tenían un orfanato. Por eso, su partida de nacimiento está registrada ahí con fecha de 1893. “Hija de un vendedor ambulante y una ama de casa (…), Gabrielle Chanel nació en un hospicio de Saumur, el 19 de agosto de 1883. En permanente situación de escasez, sobrellevó a duras penas sus primeros años de infancia junto a sus cuatro hermanos (…). Su padre se desentendió de ellos, enviándolos al condado de Auvernia, al cuidado de dos tías que tenían un orfanato. Por eso, su partida de nacimiento está registrada ahí con fecha de 1893.”(1)
El abandono de su padre, la muerte de su madre y la soledad que Coco sentía espiritualmente marcaron para siempre la actitud de Coco hacia la vida. “Durante mi infancia sólo ansié ser amada. Todos los días pensaba en cómo quitarme la vida, aunque, en el fondo, ya estaba muerta. Sólo el orgullo me salvó.”(2)
Con la ayuda de sus tias, Gabrielle aprendió a coser y manejar los tipos de costura con agujas e hilo con una habilidad que ninguna otra niña podría haber tenido. Este paso de su vida hizo que, a los 17 años, las monjas del orfanato de Aubazine le consiguieran un empleo como costurera.
1. http://www.biografias.es/famosos/coco-chanel.html
2. http://www.wikipedia.org/wiki/coco_chanel.htm
Como Coco tenía una gran personalidad, una belleza muy sensual y femenina, pelo corto y varonil, se unió en 1905 a las cantantes un cabaret, este oficio le duró tres años y la metió en el mundo relacionado con la diversión y las relaciones sexuales pasajeras. De estas relaciones Coco Chanel esperaba ganar algo de dinero para su gran sueño: ser una prestigiosa modista. “De una gran personalidad, con belleza sensualmente discreta, femenina y menuda figura, pelo corto casi varonil, nada la detuvo cuando en 1905 resolvió convertirse en cantante de un cabaret, oficio que desplegó por tres años y que la introdujo en el mundo de divertimento y las relaciones sexuales pasajeras. De estas relaciones Coco Chanel esperaba obtener dinero para su gran sueño: ser una renombrada modista.”(3)
1.2 Personalidad
A Coco se le consideraba una mujer hiperactiva, de mal carácter y maltrataba a sus empleados. Se decía que era demasiado perfeccionista y detallista con su trabajo. Coco Chanel prefería relaciones reservadas y que duraran. Era fácilmente influenciable por aquellas personas que la avergonzaban.
Luego de esto Coco se libró por poco de ser considerada colaboradora de los nazis y se introdujo más tarde en la soledad hasta el final de sus días.
Las declaraciones generadas por ella describen la personalidad de la modista como una persona carente de afectividades, e incapaz de entregar afectos. “Coco Chanel era una mujer muy hiperactiva, considerada de mal carácter y algo recalcitrante con sus empleados, además era extremadamente perfeccionista y detallista en su oficio. Siempre solía decir dichos controvertidos relacionados con la moda y los hombres. Poco dada a la actividad social redundante, prefería las relaciones discretas y sólidas (…).”(4)
3. IBID. OP. CIT: http://www.wikipedia.org/wiki/coco_chanel.htm
4. IBID. OP. CIT. http://www.wikipedia.org/wiki/coco_chanel.htm

1.3 Amante y Modista
Le decían Coco porque las tías que la cuidaban, se lo pusieron refiriéndose a un mote. También decían que era como que su nombre artístico, por las melodías que solía cantar.
Se fue a París con uno de sus amantes millonarios en 1909. Ahí se mudó a un departamento en Malesherbes, y ahí fue donde abrió su primera tienda Modas Chanel.
Siempre había sido apoyada por sus amantes ya que en ese entonces no trabajaba, y conseguía a estos señores ya que ella y ellos frecuentaban en lugares de millonarios: Deauville, Normandía y Biarriz. En 1920 instaló su primera Casa Chanel.
Como era una persona con espíritu liberal, Coco no se complicó para unirse a hombres de sociedades europeas ni con estrellas de cine. Le daba, como decían, vergüenza contar acerca de su pasado, origen y se dice que recurría al esnobismo: personas que imitan con afectación las maneras y opiniones, de aquellos a quienes considera distinguidos o de clase social alta, ya que quieren ser como ellos.
Arthur Capel, jugador de polo inglés, y Etienne Balsan, playboy, fueron los personajes que ayudaron a Chanel a colocar su primera tienda de sombreros y así posibilitar su evolución al mundo de la moda, convirtiéndose en la gran “dama de la moda” y buscada por muchos hombres. Coco se enamoró muy rápida y perdidamente de Capel y así fue como se escapó con él. Ella tenía la esperanza de casarse con él pero él no quiso y se casó por conveniencia con una mujer judía de alta sociedad, pero aún así mantuvo a Chanel como su amante.

Cuando éste murió en un accidente de autos, Coco lloró por mucho tiempo por ésta trágica pérdida ya que era su amor y su benefactor, el más importante. Luego de esto ningún otro hombre ocupó su lugar por muchísimo tiempo. Al pasar el tiempo conoció al Duque de Westminster, del cual rechazó la propuesta de matrimonio. “Su sobrenombre de “Coco”, hacía referencia a un cariñoso mote que sus tía que la cuidaron le pusieron (…). De la mano de uno de sus primeros adinerados amantes, partió a París y, así en 1909 se instaló en un pequeño departamento en el Boulevard de Malesherbes, donde rápidamente abrió su primera tienda de sombreros, Modas Chanel.” (5)
1.4 Ícono de la moda
Coco al formar ya parte de la clase social alta, se relacionaba con artistas, escritores, y personas muy importantes de la época como Ígor Stravinski, el coreógrafo ruso Sergei Diaghilev, George Bernard Shaw y Jean Cocteau.
Stravinski se enamoró fuertemente de ella, pero ella sólo quería ser su amiga. Por Ígor fue como conoció a Dimitri de Rusia, con quien tuvo un romance muy apasionado. “Se codeó con grandes artistas, escritores y artistas contemporáneos. Todos vieron en ella a una de las pioneras del feminismo, dispuesta a romper fórmulas y esquemas. Stravinski se enamoró perdidamente de ella, pero tuvo que conformarse con ser su amigo. Fue él quien le presentó al conde Dimitri de Rusia, con quien tuvo un apasionado romance (…).”(6)
Chanel era conocida por criticar y observar los accesorios siempre de la moda que las mujeres solía tener, como los sombreros, las pieles de animales o flores, corsés y muy modernos diseños que extendían más su imaginación y así convertirla en una de los grandes diseñadores del siglo XX, como Christian Dior y otros. “Observadora innata, criticaba la estricta moda que seguían las mujeres (grandes sombreros, cargadas de pieles de animales y flores y recargados diseños) y desplegó toda su imaginería hasta convertirse en una de las grandes diseñadoras del siglo XX, tan trascendental como Christian Dior y otros grandes que la siguieron (…).”(7)

5. IBID. OP. CIT: http://www.wikipedia.org/wiki/coco_chanel.htm
6. http://www.terra.com/mujer/moda/coco-chanel.htm
7. http://www.wikipedia.org/wiki/coco_chanel.htm
Gracias a la ideología de Coco, se empezó a quitar en este negocio de la moda, las prendas recargadas e introducir más prendas sencillas, cómodas pero siempre distinguidas. La moda de esta importante mujer fue escogida por las mujeres y hombres de altas sociedades en Paris. No sólo tuvo la gran idea de confeccionar ropa moderna sino también decidió introducirse en el negocio de perfumes, en el cual tuvo muchísimo éxito con uno de sus famosos perfumes Chanel Nº5. “Coco eliminó la moda recargada que imperaba, diseñando prendas muy sencillas, muy cómodas, de líneas rectas, pero con un toque de alta distinción; su moda fue rápidamente adoptada por el encumbrado público parisino. Su frase más célebre fue: «Todo lo que es moda pasa de moda». Asimismo invirtió en el mercado de los perfumes, en el cual tuvo gran éxito como con el famoso perfume Chanel Nº5.” (8)
Coco marcó una gran diferencia y evolución de la moda en el mundo durante los famosos años 20, pero su pasado como enfermera durante la Primera Guerra Mundial, no pudo impedir que su reputación decayera durante la Segunda, conflicto que fue un gran golpe para ella y su industria. Al final de la segunda guerra mundial, debido a un romance junto a un alto oficial, Walter Schellenberg , se le mencionaron e impusieron cargos de colaborar con el régimen nazi, cosa que ella rechazó de plano.
Capítulo 2: Coco dentro de un marco histórico
2.1 Periodo entre guerras en Francia

La crisis del periodo entreguerras tardó más en llegar a Francia que a los demás países de Europa. Estas dos décadas se pueden identificar por sus avances técnicos e industriales y sus nuevos regimenes e ideologías autoritarias que influyeron directamente en la sociedad.

8. IBID. OP. CIT://www.wikipedia.org/wiki/coco_chanel.htm El capitalismo se expandió exitosamente a sus inicios y en menos de diez años llegó a su mayor crisis, coyuntura que favoreció el surgimiento de nuevas ideologías de izquierda como partidos socialistas y comunistas, que estaban formados no solo por parte del proletariado sino también por los intelectuales que no se encontraban en la burocracia.

De este modo, Coco Channel desarrolló su juventud en una sociedad envuelta de cambios, nuevas opiniones, desarrollo cultural y múltiples tendencias de vanguardia donde encajan perfectamente las incursiones que ella realizó en la industria de la moda.

La actividad comercial y las reformas industriales mantenían a Francia en un mejor estado que el de muchos otros países europeos. “En comparación con otros países padeció con menor virulencia las consecuencias de la crisis. A ello contribuyó una agricultura diversificada que no dependía de un solo producto y, como en el caso británico, la posesión de un imperio colonial que le permitió amortiguar el descenso de la actividad comercial.” (9) Esto fue un factor importante para el desarrollo de nuevas tendencias ya que de lo contario, el país se hubiera concentrado únicamente en los desastres de la guerra. Sin embargo, la imagen de Coco Channel no destaca únicamente por su aporte en la industria de la moda, si también por su desempeño como mujer autónoma y capaz y desarrollarse en un ambiente de postguerra.

Por otro lado, su evolución política estuvo marcada por una enorme inestabilidad e incluso confusión, que ocasionó una alternancia en la orientación política de los de los gobiernos que dirigieron a Francia en estas épocas. Durante los años veinte, correspondidos en este periodo, el predominio fue por parte de las fuerzas de la derecha, a excepción de una breve etapa conocida como el “Cartel de izquierdas”, de 1924 a 1926. A pesar de los múltiples problemas y desacuerdos a los que hubo de hacer frente esta nación, la democracia francesa se mantuvo en vigor hasta 1940, cuando la militarista Alemania de Hitler invadió el país e inauguró el régimen colaboracionista de Vichy.
9. http://www.claseshistoria.com/entreguerras/depresionfrancia.htm
2.2 Crisis social y económica

La economía en Francia se ve perjudicada por la devaluación del franco a causa del deterioro del campo y disminución de la agricultura, haciendo que muchos precios suban y ocasionando misieria en algunos sectores dentro de la población durante el periodo inmediato luego de la Primera Guerra Mundial.
En el año 1928, durante el gobierno de Poincaré, Francia logra salir de la crisis alcanzando una mayor producción por parte de los sectores industriales y reestabilizando el franco. “Se firma el acuerdo de Matingnen, por el que: Devaluación del Franco para favorecer las exportaciones. Aumento de Salarios (de un 10 o un 15 %). Jornada de 40 horas semanales. Vacaciones pagadas 15 días al año. Institucionalización de los Convenios Colectivos. (Para que entren en ley). Creación de la oficina del trigo (para aumentar el nivel adquisitivo del campesino y para controlar los precios de los productos agrícolas).” (10)
Gracias a las medidas tomadas por este gobierno, se desarrolla el sector siderúrgico, las minas de acero, la exportación de aluminio y el surgimiento de la industria automovilística. La recuperación de Francia junto con la de Europa en general se sienta sobre bases muy débiles. Esto explica el desarrollo incompleto que tubo y su posterior caída. El desarrollo industrian produce a una crisis de superproducción ya que hay mayor oferta que demanda y las exportaciones no eran fructíferas en países que seguían en crisis.

La crisis política y social surgió ante el desencanto de las masas obreras excombatientes, que a su vuelta de la guerra esperaban una legislación social que compensara su trabajo, pero durante el conflicto las reivindicaciones fueron aplazadas. Los obreros comenzaron a afiliarse en masa a los sindicatos (C.G.T.) e incrementaron su combatividad, que culminó en las huelgas de 1920. De manera paralela se produce el aumento de fuerza del Partido Socialista, pero ha de enfrentarse con la experiencia rusa. Todos los problemas económicos y sociales fueron afrontados por el gobierno sin represión y sin suspensión constitucional, a diferencia de Alemania e Italia, que persiguieron de manera sangrienta a los movimientos socialistas mientras que en Francia se generaron inestabilidades sociales.
10. http://html.rincondelvago.com/periodo-de-entreguerras_1919-1939.html
La sociedad francesa experimento una serie de cambios a causa de esta inestabilidad que comenzaron con la toma del poder por el Bloque Nacional, que ganó las elecciones de noviembre de 1919, favorecida por el clima de exaltación patriótica generada por la victoria en la guerra y por el giro hacia la derecha de una parte del electorado francés. Los gobiernos del Bloque fueron gobiernos nacionalistas y conservadores. El incremento de las movilizaciones sociales de 1919 a 1920 consideradas por los gobiernos del Bloque como intentos revolucionarios, por el temor de contagio de la revolución rusa, fueron reprimidas por el ejército. Pero esta postura represiva podía frenar momentáneamente las tensiones sociales, pero no solucionaba nada en el campo económico. El gobierno vinculó la solución de los grandes problemas del país tratando de mantener una política de prestigio y autoridad que impusiese la estricta aplicación del Tratado de Versalles. Para combatir la inflación, este gobierno también acordó drásticos recortes presupuestarios y una fuerte subida de impuestos. Lo que llevó a la población a votar por un partido socialismo en las elecciones de 1924.

Pero las grandes expectativas por la victoria de la izquierda quedaron pronto defraudadas ya que el cartel de izquierdas que agrupaba al partido radical y a los socialistas, no pudo sobrevivir a las diferencias políticas que separaban a los dos socios ni resolver el que aparecía como principal obstáculo a la reconstrucción de Francia: la crisis monetaria. Como consecuencia de ello, los radicales decidieron combinar parlamentarios y sin necesidad de convocar nuevas elecciones, llegaron a la formación de un nuevo gobierno de centro-derecha. El aumento de las reivindicaciones de los obreros y el descontento del sector rural por la baja de sus productos dieron el triunfo a los izquierdistas en las elecciones de 1932, reconstruyendo el Cartel de izquierda como nuevo gobierno francés.

Ante la amenaza de la derecha se produjo la unión de toda la izquierda francesa. Los comunistas cambiaron radicalmente de postura y se convirtieron en los más firmes defensores de esa unión a pesar de que durante años, las discrepancias entre comunistas y socialistas habían sido constantes. Así, en las elecciones de 1936 el Partido Comunista se alió con radicales y socialistas formando el Frente Popular.

Para hacer frente a la crisis se toman una serie de medidas económicas que aumentaron la capacidad adquisitiva de la clase obrera. Se creó la Oficina del Trigo, organismo estatal encargado de fijar su precio, como un apoyo al campesinado que con sus votos habían contribuido de manera decisiva al triunfo del Frente Popular.

Capítulo 3: CHANEL, la marca

3.1 Los inicios

En 1909, Coco inauguró una pequeña tienda en el edificio de su amante Étienne Balsan en París. En este lugar, la élite solía reunirse y normalmente iban acompañados por sus parejas. Éstas fueron principalmente las primeras compradoras de Coco y ella les vendió tanto sombreros decorados como otros artículos que poco a poco se hicieron más conocidos.
Ya en 1910, oficialmente empezó con su carrera de la moda. “Ella anunció nuevos diseños y revolucionó la industria de la moda al ‘volver a lo básico’, incorporando elegancia, clase y originalidad. (…).”(11) Con un título de Diseñadora que ya se conocía muchas mujeres se animaron a vestir los atrevidos diseños que Coco había impulsado.
Su amante notó en ella grandes capacidades de ser una buena negociante entonces al ver su potencial decidió ayudarla a conseguir un lugar estratégico donde ella podría realizar sus ventas con más éxito. Esta tienda estaría localizada en la Rue de Cambon 31 en París. Lo único malo que tenía aquel lugar era que había otras tiendas de alta costura en el mismo edificio, entonces a Coco se le prohibió confeccionar trajes parecidos por lo que se las ingenió para lanzar una colección de ropa deportiva totalmente distinta a la elegancia, sombreros grandes, corsés apretados de las otras dos tiendas. Siempre sus diseños fueron menos elegantes que los demás lo que la marcó como una diseñadora más única.

11. http://es.wikipedia.org/wiki/Chanel

3.2 Influencia de las guerras en la moda de Chanel

La primera guerra mundial dejó a Francia con una superpoblación femenina general por lo que las mujeres empezaron a trabajar en las fábricas y para esto Coco abrió unas tiendas dedicadas a la confección de blazers de franela, faldas rectas, blusas de marinera, suéteres largos y conjuntos de faldas y chaquetas.
“Su mercancía se hizo conocida en Francia en 1915, cuando priorizó la libertad de movimiento y no la ostentación y redundancia en sus creaciones. Ese mismo año -y en 1917- la revista de modas Harper's Bazaar mencionó que Chanel estaba en "la lista de todo comprador". Su boutique en la Rue Cambon anticipó los cada vez más simples conjuntos vestido-abrigo, además de los trajes de noche de tul bordado o encaje.” (12) Cada día Coco se hacía más popular y el hecho de que sus atuendos le caían perfecto a todas las mujeres que tenían que trabajar en las fábricas, la ayudó a incrementar su popularidad.

Coco Chanel ganó gran reputación como una costurera meticulosa. Como era común en los años 1920, decidió trabajar en vestidos con abalorios, que eran la moda del momento. También se pusieron de moda los trajes de dos o tres piezas a lo largo de todo ese mismo año. Las revistas, medios de comunicación y personas en general, los recomendaban como “los nuevos uniformes verpertinos y nocturnos remontándose a 1915”.
Después de las guerras
En plenas depresiones mundiales, la diseñadora seguía ampliando su línea de moda. “(…) Tuvo muchos éxitos y hasta impuso ciertos estilos como el de bajar la línea de la cintura. Sus modelos conjugaban de manera muy ingeniosa la simplicidad, la elegancia y la practicidad.” (13)

En fin, la moda de Chanel después de las guerras y hasta la actualidad ha sido una empresa líder en la producción de perfumes por lo que el mercado de Chanel se amplió a este campo no quedándose solo en ropa.

12. IBID. OP. CIT: http://es.wikipedia.org/wiki/Chanel
13. www.exordio.com/1939-1945/civilis/mujeres/CocoChanel.htm
3.3 Influencia de la marca en las mujeres
“Las mujeres de París siguieron sus pasos y sus diseños que fueron reconocidos por muchas partes del mundo. Esto significaba un signo de elegancia. Las mujeres usaban y siguen usando tiras de perla alrededor del cuello, cintas, areter y pulseras de metales que no eran oro. Asimismo, usaban bolsas acolchonadas, las cuales son un signo de diferencia hoy en día.” (14)
El juego y la combinación de los colores clásicos, tanto el beige como el blanco y el negro, caracterizaron sus colecciones de ropa. El coordinado se veía tanto en vestidos de noche como en trajes sastres. Y precisamente en éstos marcó otro de sus grandes sellos: los puños y el cuello blancos.
Gracias al buen gusto que tenía Coco para la mezcla de tonalidades, llegó a vestir literalmente a la mujer de los pies a la cabeza, dejándonos una gran herencia clásica en los zapatos de dos tonos con traba y el talón casi desnudo.
3.4 La casa de Chanel, hoy
La Casa Chanel dio un paso impresionante cuando llegó a Norteamérica en 1981 con su colección de accesorios.
Hoy en día Chanel cuenta con boutiques en más de 40 ciudades del mundo que, en cierto sentido, se han convertido en capitales de moda, como Nueva York, Chicago, Toronto, Milán, Roma, Londres, París, Zurich, Sydney, Tokio y Sao Paulo.
Sus perfumes son otra parte importante de la historia. En los años 20 Coco lanzó su primer acierto: Chanel No. 5. Hoy, casi a finales de siglo, esta fragancia sigue siendo una de las favoritas en el mundo.
Su colección se creó con el lanzamiento de Chanel No.19, Chanel No. 22, Cristalle, Coco y recientemente Allure.
Para los caballeros creó Pour Mousier, aumentando su colección con las fragancias Anteus, Egoiste y Platinum Egoiste.
Durante los 30, Chanel introdujo una pequeña línea de cosméticos que incluía labial, rubor y polvo traslúcido.
14. http://modaweb.com/aula/biografia/chanel.htm
Con estos productos se solidificó su presencia en el mundo del maquillaje y su reputación creció como la creadora de un "look" total.
Coco Chanel no interrumpió en toda su vida su trabajo creativo. Siguió innovando hasta dejar una extraordinaria influencia en el mundo de la moda.
Hoy en día la Casa de Chanel continúa trayendo lo mejor de la moda francesa en cuanto a ropa, fragancias, tratamientos para la piel y maquillaje. Constantemente sigue definiendo y redefiniendo su estilo, pero conserva el lujo y elegancia que ya son sinónimos de su legendario nombre.