De invloed van het wetenschappelijk model op de management studies.

De afgelopen jaren zijn er op scholen heel veel theorieën op het gebied van management studies ontwikkeld. Academici verschillen van mening of we management studies wel kunnen verklaren op basis van een wetenschappelijk model. Verder is de vraag in hoeverre deze theorieën wel of niet een negatieve invloed hebben in de praktijk. (Goshal,2005)

Volgens Goshal heeft de toepassing van het wetenschappelijk model een negatieve invloed op management studies. Er is een groot verschil tussen de fysieke wetenschappen en de sociale wetenschappen. Als er een bepaalde theorie is in de fysieke wetenschappen verandert dit niet het gedrag binnen dit concept. Bij de sociale wetenschappen kan een foute theorie echter ervoor zorgen dat mensen of organisaties zich toch naar deze theorie gaan gedragen. Als we in een simpel voorbeeld zouden aannemen dat werknemers niet werken als er geen toezicht op ze gehouden word, dan is het aannemelijk dat managers toezicht gaan houden op werknemers, hoe goed of fout deze theorie dan ook mag zijn. (Goshal,2005)

In de laatste decennia hebben acadamici business studies gebrobeerd te verklaren aan de hand van een wetenschappelijk model. Ze gaan er vanuit dat alles binnen de business studies vaststaat in bepaalde regels en patronen (determinisme). Dit wil zeggen dat alles uitgelegd kan worden door algemene regels en dat er geen ruimte is voor de vrije wil van een individu. (Goshal,2005)

Tegenwoordig wordt er veel onderzoek gedaan naar het concept van “vrije wil”. Een aantal van deze onderzoeken hebben grote vraagtekens gezet achter het bestaan hiervan. Zo denken sommige onderzoekers dat de keuze die iemand maakt vooraf al vaststaat en de persoon in kwestie hier dus eigenlijk geen invloed op heeft. Filosofen zetten echter weer vraagtekens achter de resultaten van deze onderzoeken en de conclusies die getrokken worden uit deze resultaten. (Smith,2011;Nichols,2008)

Hoewel verschillende onderzoeken bijvoorbeeld hebben aangetoond dat er hersenactiviteit aanwezig is seconden voordat een beslissing daadwerkelijk gemaakt word, ben ik er niet van overtuigd dat mensen geen vrije wil hebben. Ik vind dat deze conclusie wel heel erg voorbarig is. Deze hersenactiviteit zou tal van andere oorzaken kunnen hebben. Zo zou het, het proces tot de keuze kunnen zijn. Ook aan de andere onderzoeken hangt mijns inziens een luchtje. Natuurlijk heeft voor de meeste mensen een gebeurtenis vooraf veel invloed op een keuze, maar dat betekent niet dat de keuze al vaststaat. Als je een baal naar iemands hoofd gooid zal deze persoon geneigd zijn om deze te vangen of aan de kant te duiken. Dat wil echter niet zeggen dat deze persoon geen vrije wil heeft.(Smith,2011;Nichols,2008)

Verder ben ik het eens met Goshal dat theoriën en denkbeelden tot een bepaald gedrag van mensen kunnen leiden in de sociale wetenschappen, ook als deze theorieën fout zijn. Dit betekent echter niet dat deze theorieën noodzakelijkerwijs een negatieve invloed moeten hebben op de management practice. De defintie van een theorie is “leer of regels die de basis vormen van een wetenschap, kunst of techniek” (http://www.encyclo.nl/begrip/Theorie,2012). Met name het woord ‘basis’ moet de aandacht trekken. Mensen moeten dus in staat zijn alle theorieën als basis te nemen en er niet blind naar te handelen of direct als waarheid aan te nemen. Mensen hebben nog altijd hun eigen verantwoordelijkeheid en moeten het besef hebben van wat goed of fout is. Als managers in aandelen uitbetaald worden, betekent het bijvoorbeeld niet dat zij koste wat het kost hun eigen winst zo hoog mogelijk moeten maken. Ze hebben nog altijd de morele verantwoordelijkheid om ethisch te handelen. En deze verantwoordelijkheid moet je uit jezelf hebben. We kunnen van een school niet verwachten dat zij je deze verantwoordelijkheid aanleren, wel dat ze ons de theorieën aanleren. (Goshal,2005;Smith,2011;Nichols,2008)

Ghoshal, S. ‘Bad Management Theories Are Destroying Good Management Practices’, Academy of Management Learning & Education, 2005, Vol. 4, No. 1, 75–91
Smith, K. ‘Neuroscience vs philosophy: Taking aim at free will’, Nature,2011, Vol.477, 23-25
Nichols, S. (2008) Free will versus the programmed brain http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=free-will-vs-programmed-brain, 19 augustus 2008 http://www.encyclo.nl/begrip/Theorie, 2012)