1. LOS RECURSOS NATURALES
1.1 La relación sociedad-naturaleza
En la relación sociedad-naturaleza existen determinantes en ambos sentidos, relación de interacción reciproca y cambiante. La acción del ser humano sobre la naturaleza para satisfacer sus necesidades, que supone una modificación de mayor y menor alcance. La respuesta de la naturaleza frente a tales necesidades humanas, en cuya definición interviene, y las modificaciones que sufre para satisfacerlas. Las necesidades varían dependiendo de cada sociedad:

* A una sociedad comunitaria primitiva de cazadores o recolectores le interesa lo que la naturaleza ofrece solo en alimentación. * A una sociedad tributaria le interesa básicamente los recursos de la tierra y agua, ara agricultura irrigación y la minería. * A una sociedad capitalista le interesa explotar todo aquello que pueda ampliar la escala de la producción y generar ganancia.

La acción de la sociedad sobre la naturaleza se realiza según las leyes que rigen la producción en general en tal sociedad ya que dichas leyes también se aplicaran a la extracción o en general ala explotación de la naturaleza. El hecho que sea la naturaleza a la portadora de esa cualidad supone también que se impondrá los limites inferiores y superior dela sociedad.

* Limite inferior: Solo a partir de la disposición de un volumen determinado de recursos puede edificarse una formación social su infraestructura. * Limite superior: El deterioro del ámbito natural puede ser variable la reproducción de la base económica a causa del hundimiento de la infraestructura.

En definitiva el conjunto de recursos naturales de que dispone una sociedad definen y hacen posible la satisfacción de las necesidades más fundamentales de su base económica.

Por ejemplo, en el capitalismo existen recursos mercantilizables en diverso grado, que son los que aparecen efectivamente como tales recursos naturales, y otros no mercantilizables monetariamente que aparecen como reservas o como naturaleza inexplotada, aunque dichas reservas se definan como recursos potenciales.

1.2 Recurso natural
Los recursos naturales son las cristalizaciones en determinados elementos naturales de la relación sociedad-naturaleza relación definida por el modo de producción dominante.

1.3 Sistema de explotación
El sistema de explotación de un recurso natural es el conjunto articulado de las actividades de producción y consumo de dicho recurso natural realizado por agentes económicos específicos.
En las actividades de producción se pueden distinguir:

* La prospección o explotación. * La extracción. * El refino (una o varias trasformaciones) * El transporte.

1.4 Reservas
Las reservas son aquellas existencias de recursos más o menos conocidas en las que no se han aplicado aun los sistemas de explotación correspondientes.
Las reservas suelen ser clasificadas en:

* Medidas o demostradas * Indicadas o probables * Inferidas o posibles.

1.5 La naturaleza y la ley del valor
Cuando la producción social esta regida por la ley del valor, es decir, cuando se trata de una sociedad productora de mercancías (como es el caso capitalista) el carácter de la naturaleza implica dos modificaciones fundamentales en el funcionamiento de dicha ley:

* Renta diferencial. * La naturaleza no es mercantilízable totalmente.

2. LOS RECURSOS MINERALES NO ENERGÉTICOS
La extradición y explotación de recursos minerales creció vertiginosamente a raíz de las revoluciones industriales del siglo XIX y tomo mayor impulso después de la segunda guerra mundial. el maquinismo, los trasportes y el industrialismo en general exigieron este aumento en el volumen de materias rimas y así mientras que en las sociedades mas antiguas uno o dos minerales sirven para caracterizar el desarrollo infraestructural (edad de bronce y hierro ) el desarrollo capitalista se caracteriza por el contrario por la utilización masiva de viejos y nuevos recursos(hierro, aluminio o el cromo).

2.1 Factores del sistema de explotación
Los factores que explican la globalidad de esta dinámica son de distinto tipo así que hay que considerar:

a) Factores Geológicos: Este tipo de factores tiene una gran importancia y pueden ser hacer variar los sistemas de explotación en su totalidad o parte, al influir en los costos y precios. (renta minera). b) Factores locacionales: comprenden: la distancia al lugar de consumo, el grado de transportabilidad, la accesibilidad al yacimiento, el clima y las condiciones de habilidad para los trabajadores. c) Factores económicos coyunturales: referentes a las condiciones del mercado, la estructura de costos de la explotación. Estos son los mas significativos de los últimos años en medida de desarrollo tecnológico permite superar algunos de los obstáculos naturales. d) Factores geoestratégicos: política de acopio por las potencias mundiales en contexto de guerra fría, control de yacimientos estratégicos.

2.2 Las potencias mineras del centro y periferia
La localización mundial de los yacimientos permite distinguir entre tres tipos de países en los que la minería tiene importancia significativa:

a) Países de gran extensión del centro del sistema: EUA, Canadá y Australia, ricos en yacimientos de varios minerales son las potencias mineras del centro. b) Países de gran extensión de la periferia: Brasil, México, India, República del Congo, Zambia y Sudáfrica que históricamente han desarrollado su industria minera. c) Países medianos y pequeños de la periferia: son muy ricos en muy pocos minerales, participan mayoritariamente de la producción mundial de ellos y explotan para exportarlos al centro. Perú, Guyana, Jamaica, Rep. centro africana, Rep. Dominicana, Burkina faso, chile, Liberia, Togo, etc.

2.3 Producción y Consumo: la polémica del agotamiento
El conjunto de minerales no energéticos es un grupo de mas de 50 productos que representa alrededor de 16% del comercio mundial de productos primarios, o sea, mas de que la participación combinada de los productos animales, forestales y pesqueros.

El agotamiento puede entenderse desde dos perspectivas:

1) Agotamiento económico: Se refiere a la imposibilidad de continuar la explotación de yacimientos por el elevado costo que supone. 2) Agotamiento físico: No es nada más que la extinción del yacimiento aun se encuentren muchas reservas el problema es preocupante al ser explotado.

3. LOS RECURSOS FORESTALES E HIDRÁULICOS
3.1La explotación económica de los bosques.
Los bosques y selvas cubren más de la cuarta parte de la superficie terrestre y representa el 30% de la superficie en el centro y el 28.75 en la periferia aunque con una distribución de espacio muy desigual. Existen 3 grupos de bosques: los bosques tropicales húmedos y xerofíticos, los bosques templados y las tierras forestales desagradas.

3.2 Disponibilidades y consumo del agua
La tierra es el planeta azul, el ciclo hidráulico pone anualmente a disposición de la humanidad unos 40,000 km3 de agua dulce, de los que se consume aproximadamente un 10%. Aunque se puede deducir de ellos una idea de abundancia es extremadamente desigual el reparto.

El sector agrícola es la actividad que mas agua consume 60% del agua, las grandes regiones Asía, América del Norte, Europa, los países de periferia el consumo de agua es impresionante y las cifras muestran consumo exorbitado de la misma.

Las soluciones a las prospectivas pesimistas se centran en la mejora de instalaciones, lucha contra el despilfarro, el freno a la sobrexplotación de aguas subterráneas. Todo est0 para evitar el agotamiento del agua y por ende pérdida en sector económico y pérdida de la vida misma.

4. LOS RECURSOS PESQUEROS
La pesca era una actividad que hasta a mediado del siglo XX se basaba en un recurso relativamente poco explotado a nivel mundial, aunque en algunas zonas en el Mar del Norte ya antes de la SGM se habían presentado algunos síntomas de agotamiento. Así las capturas mundiales pasaron de 20 a 100 millones de toneladas entre 1950 y 1989, en 40 años se multiplicaron por 5.

Se explica el aumento del esfuerzo pesquero cualitativa y cuantitativamente, Cualitativamente se perfeccionaron los métodos de pesca, detección y transporte (redes de nylon, sonar, sistemas de congelación, etc.) Cuantitativamente la inversión se expandió de forma exponencial ene l sector por el aumento de las flotas y la dimensión media de los barcos de pesca.

En el periodo de 1950 y 1990 la población humana se duplico, pero las capturas se multiplicaron por 5, causado por incremento se la inversión y de la dimensión de las flotas pesqueras a un ritmo aun mayor, la concentración de las inversiones y de la aparición de grandes compañías multinacionales ligadas a la industria en el sector pesquero.

Los ochenta apareció con claridad el carácter limitado del recurso y la necesidad de regular su acceso, empezó a visualizar un conflicto por el acceso, empezó a visualizarse un conflicto por el acceso de los recursos, no solo entre países sino entre comunidades pesqueras de los países de la Periferia y las grandes industrias pesqueras.

En la década de los ochenta estallo la crisis de las antes prosperas y expansivas pesqueras mundiales, el carácter limitado del recurso, la nacionalización de los calderos y la mercantilización de los productos pesqueros mundiales que presiona los precios a la baja, que se aplicaron de forma espontanea, sin demasiada planificación, y sin prever frecuentemente el impacto secundario que podrían generar, en las cuales aparecen varias respuesta a la crisis pesquera:

a) Aumenta la explotación agrícola, que aparece como la salida moderna a la actividad pesquera, se supone que al igual que la humanidad el pasado evoluciono de la recolección a la agricultura en tierra, ahora debe de avanzar desde la pesca hasta la granja acuática. Entre 1986 y 1996 ha crecido a un 10 por 100 anual, pero ese aumento ha dado menor al que se esperaba y muestra también sus limites, acuicultura implica problemas medioambientales y de asignación de espacio en la franja de litoral que limitan sus posibilidades de crecimiento, llevando así la degradación de espacio agrarios en los deltas y manglares. Existen además limites de este crecimiento que tiene ver directamente con al pesca, los mites en las capturas suponen una restricción al consistir este un input básico de las granjas agrícolas, esta dependencia provoca que la acuicultura en muchos casos sea un proceso de conversión de peces de bajo valor, en peces de bajo valor (sardina, anchoa, etc.) y en alto valor (rodallon, salmón, etc.) Con ello se agrava el desequilibrio alimentario humano, para conducir pescado se destruye una gran cantidad de pescado barato. b) La acuicultura esta creciendo también en el aprovechamiento de recursos medioambientales como en el caso de los mejillones o en el caso de la producción de plantas, la producción de algas ha alcanzado los 9 millones de toneladas en húmedo. c) Se reducen los usos secundarios de las capturas, su transformación en harinas o aceites, etc. Entre 1981 y 1996 la pesca dirigida al consumo humano, ha pasado de ser el 70.5 por 100 a se el 75 por 100. Su reducción de harinas y aceites implica problemas tanto para la acuicultura como la producción de carne, es una reducción necesaria desde un punto de vista para suministrar proteínas a una población mundial, puede que no exista una demanda solvente para el pescado fresco de baja calidad, pero si existir demanda para productos alimenticios mas elaborados. Si predominase esa tendencia existirá un incentivo económica a no reducir esos usos secundarios e incluso a aumentarlos. d) Se asigna derechos de pesca para evitar la sobrexplotación, en medida que se contra el carácter limitado de los recursos pesqueros la propiedad de los calderos adquiere una nueva importancia, aparece el derecho a la propiedad ya antes de la actividad extractiva, y se hace necesario regular quien tiene derecho y quien no a pescar, además se trata de un recurso, que al igual que la tierra implica problemas de existencia de renta diferencial, lo que hace aun mas conflictiva la asignación de derecho de propiedad, se plantara quien absorbe esa renta diferencia, el pescador, la empresa de transformación, la empresa que comercializa, etc.

Para racionalizar los desequilibrios en la disposición del recurso, se propone soluciones técnicas que tienden a mercantilizar los derechos de captura, (OCDE) propone que una vez fijados los máximos de captura para cada especie. En la practica esta significado la concentración de los derechos de pesca y la consolidación de grandes empresas pesqueras multinacionales.

Una de las crisis actuales se deriva de exceso de capacidad de captura, aparecen enormes beneficios en algunas empresas pesqueras que han sabido pasar las cautas a gran escala, con un moderno sistema de procesado y comercialización.
Dada la situación asimétrica en que se encuentra los diversos países en el Sistema, esta aplicación de derechos dista mucho de tener un efecto neutral, también con esta asignación de derechos se esta produciendo un aumento de la dependencia de la Periferia respecto al Centro.

Los problemas de sobrexplotación producidos por la capitalización de la pesca se han interpretado como un proceder fácticamente a un cambio a un derecho de acceso, el modo de producción capitalista fue el que impuso esa libertad de explotación para una vez ser sobrexplotado el recurso.

El acceso exclusivo a las 200 millas se planteo en los años setenta como una distribución que favorecería a los pueblos menos desarrollados, no ha representado en términos generales una mejora estructural en la situación social de los países de la Periferia de los cuales tan necesitados de divisas, han vendido el derecho de pesca a grandes compañías lo que implica las capturas disponibles a un nivel que obliga a las comunidades a abandonar su actividad y a ceder sus capturas a flotas industriales que pueden pescar en mas lugares, en todas las condiciones metodológicas, con mayor intensidad.

Incluso es posible detectar que algunos casos las administraciones nacional, es presionadas por las grandes compañías, llegan a retirar violentamente a las comunidades pesqueras de su actividad.

5. LOS LÍMITES AL CRECIMIENTO Y EL DETERIORO MEDIOAMBIENTAL
La reproducción del modo de producción capitalista esta basada en la acumulación de capital, originada por la capacidad de producir mercancías para ser vendidas a un precio que genere una tasa y una masa de ganancias adecuadas, que le permita al propietario del capital seguir acumulando y por tanto expandiendo su capacidad productiva en el tiempo y en el espacio.

El modo de producción capitalista en su fase monopólica y mundializada, los productos- mercancías ofrecidos al mercado irán acompañados de la campaña publicitaria permitente, con le objetivo de potenciar su consumo escala planetaria, así se manipula el consumidor.

La dinámica del sistema económico se basa en el crecimiento de la producción y el consumo, el crecimiento económico es un objetivo en si mismo, es la gran meta a conseguir.

Siempre se ha puesto mucho énfasis en el crecimiento cuantitativo, sin tener en cuanta las variables que recojan el crecimiento cualitativo, la mejora de la calidad de vida del conjunto, sin el punto de mira se modifica y se atiende mas a la calidad que a la cantidad, lo que observa es la existencia de profundos desequilibrios:

* Desequilibrios en el reparto del producto a escala mundial: la brecha entre Centro y Periferia es cada días mas amplia, los países ricos han duplicado en 30 años la distancia que los separa de los pobres, pero también el propio Centro del Sistema se configuran grandes bolsas de pobreza y marginación con un numero de pobres creciente. * Desequilibrios ecológicos: el agujero en la capa de ozono, el efecto invernadero que será unos de los principales causantes del cambio climático, la contaminación de los mares y ríos, etc., son algunas manifestaciones de los graves desequilibrios del ecosistema planetario. * Desequilibrios mentales: el capitalismo ha generado una forma de vida especifica, basada en un sistema de valores y una cultura la cual predomina la competitividad, el individualismo, el conseguir por encima de cualquier cosa otro objetivo un elevado estatus material, por encima de cualquier otro objetivo, todo esto provoca enfermedades de civilización provocadas por el stress.

5.1 LA ECOLOGÍA
Estudia las rocas, las plantas, los animales, y también los factores físicos y químicos del ambiente. Su objeto de estudio son los ecosistemas que definimos como las unidades formadas por la totalidad de organismos que ocupan un medio físico concreto que se relacionan entre si y también con el medio.

Al ecológico le interesan los seres vivos en tanto que forman parte de la comunidad, el mayor ecosistema lo constituye el universo, pero lo inabarcable lo consideramos la biosfera, la cubierta vida del planeta, como el mayor ecosistema.
La característica mas importante es su estado constante de equilibrio dinámico, que tiende hacia la estabilidad, lo cual se basa en los elementos que lo integran.

Los seres humanos con nuestras actuaciones alteramos estos equilibrios introduciendo cambios importantes en la biosfera.

La energía es la esencia de la vida y adquiere múltiples formas, la transformación de una forma en otra se denomina flujo de energía, la ciencia de la termodinámica es la que estudia la contabilidad energética, el rastro que sigue la energía en su proceso de transformación.

La termodinámica define dos leyes que rigen el funcionamiento de la energía:

* La primera ley, conocida como la ley de la conservación de la energía, dice que esta no se puede crear ni destruir, así pues, es erróneo utilizar consumo energético ya que la energía se utiliza no se consume. * La segunda ley afirma lo siguiente, todos los procesos físicos, naturales y tecnológicos, ocurren de tal manera que la disponibilidad de la energía implicada decrece, se dice que la energía se ha degradado ya que ha decrecido la cantidad de energía utilizable aunque la cantidad no haya disminuido, lo que ha disminuido es su disponibilidad. Lo que consume cuando se usa energía es su disponibilidad para realizar un trabajo útil.

5.2 El estado Estacionario
Se entiende por estado estacionario aquella situación en la que no existe crecimiento económico, no crece el producto al no haber una acumulación neta de capital, es decir, no se realiza la reproducción ampliada.

Los economistas clásicos como David Ricardo analizo la posibilidad de que sobreviniera el estado estacionario.- “ El proceso de expansión económica podía minar sus propios cimientos, es decir la acumulación de capital a partir de los beneficios.. Conforme cayera la tasa del beneficio, aparecería el estado estacionario, en el que ya no habría acumulación neta”.

El autor hace una crítica a la defensa del crecimiento indiscriminado de la producción, pero va mucho más allá al describir el topo de valores y compartimiento humano subyacente a la dinámica del sistema económico, como son la acumulación de riqueza, el consumismo y la insolidaridad entre seres humanos, por lo que llega a defender el estado estacionario como una situación deseable en el mundo considerado desarrollado.

Un siglo después los nuevos enfoques sobre el estado estacionario giran en torno al denominado crecimiento cero, tanto en términos demográficos como en términos de crecimiento del producto.

Paul R. Ehrlich asegura que la necesidad de frenar el crecimiento económico con un proceso de limite cero y acompasar el crecimiento con un proceso de redistribución de la renta, pero pone mas énfasis en la necesidad de frenar la expansión demográfica.

Dice que dicho control demográfico no solo es una necesidad por los pases de le Periferia, sino también lo recomienda para los del Centro, especialmente para Estado Unidos, las razones son sobre las que basa su argumentación son las siguientes:

1) Ser el ejemplo, Si Estados Unidos preconiza que los países menos desarrollados controlen su crecimiento demográfico, debe también hacer lo mismo. 2) Por ser Estado Unidos el país que más recursos absorbe del mundo, pudiendo llegar a absorber todos los disponibles. 3) El crecimiento conlleva una serie de coste sociales, tales como contaminación y degradación del medio ambiente, que empeoran la calidad de vida del conjunto de la sociedad.

Más que tratar los límites de la acumulación de capital, se tienen cuenta los límites que pone la naturaleza.

5.3 Los informes del Club Reforma
Es un foro de estudio y discusión que agrupa a un conjunto de expertos de distintas nacionalidades, 1968 inicio el proyecto sobre la condición humana, fue fundado por Aurelio Peccei.

Su objetivo principal es examinar el completo conjunto de problemas que en nuestro tiempo preocupan a los hombres de todas las naciones: la pobreza en medio de la abundancia, la degradación del medio ambiente, la perdida de fe en las instituciones, el crecimiento urbano sin control, la inseguridad en el empleo, la alimentación de la juventud, el rechazo de los valores tradicionales, la inflación y otras distorsiones monetarias y económicas.

En sus orígenes para su financiación conto con las aportaciones de Battelle Memorial Institute, así como donaciones de fundaciones como Volkswagen, Ford, Olivetti, etc., lo que significa que eran grandes propietarios de capital monopólico quienes financiaban estudios de esta magnitud y contenido sobre la pobreza en el mundo, la degradación del medio ambiente, etc.

Encargo un equipo de estudios del Massachussetts Institute of Thechonology la realización de un trabajo de investigación que analizara la problemática mundial, en la cual participaron Jay W. Forrester, Donella H. Meadows y Dennis L. Meadows en la cual presentaron los resultados alcanzados con la aplicación de dos modelos econométricos, las conclusiones que llegaron fueron las siguientes:

1) Si la población mundial, la industrialización, la contaminación, la producción de alimentos y la explotación de recursos siguen manteniendo las actuales tasas de crecimiento, sus limites en nuestro planeta alcanzara en algún momento dentro de los próximos cien años, como consecuencia, disminuirá la población y la capacidad industrial. 2) Es posible modificar las actuales tendencias de crecimiento y establecer unas condiciones de estabilidad económica y ecológica capaces de ser sostenidas en el futuro.

6. LAS NACIONES UNIDAS Y EL MEDIO AMBIENTE
El Desarrollo Sostenible es aquel que satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones para satisfacer las propias, es decir, dicho desarrollo tiene sus límites, que son aquellos que impone la capacidad de la biosfera para absorber los efectos de las actividades humanas, así como los que impone la tecnología y la organización social a los recursos del medio ambiente.

El desarrollo sostenible exige que se satisfagan las necesidades básicas de toda la humanidad, a lo que permitan la participación efectiva de los ciudadanos en la toma de decisiones.

La comisión Mundial de Medio Ambiente y Desarrollo propuso dentro del ámbito de la Asamblea General de las Naciones Unidas, la elaboración de un programa para el Desarrollo Sostenible y al mismo tiempo sugirió la convocatoria de varias Conferencias Internacionales con el fin de llegar a acuerdos concretos que hicieran factible el progreso humano.

A partir de esta propuesta, en junio de 1992 se realizo en Río de Janeiro la Conferencia Internacional sobre Medio Ambiente y Desarrollo también denominada “Cumbre de la Tierra”.

Su objetivo explícito era conseguir un consenso mundial para favorecer la cooperación entre Estados en materia de medio ambiente y Desarrollo. Para tal fin se elaboró la Agenda 21, como plan de acción en el cual se especificaban las actuaciones concretas a emprender por gobiernos, instituciones no gubernamentales y organismos internacionales.

La conferencia reunió a 179 países, que decidieron de forma concertada adoptar un compromiso que hiciera factible el futuro desarrollo sostenible de todo el planeta. Lo mas significativo de Agenda 21 es el hecho de pedir la cooperación internacional para hacer frente a la pobreza y al deterioro del medio ambiente en el mundo, cambiando las modalidades de consumo en los países mas desarrollados, favoreciendo el comercio internacional de los menos desarrollados, protegiendo y fomentando la salubridad, la planificación, la ordenación urbana, etc.

La Agenda 21 no tiene carácter vinculante, pero sí lo tienen las convenciones marco sobre cambio climático y el convenio sobre biodiversidad. El primero se centra en conseguir un compromiso por parte de los Estados mas desarrollados para limitar las emisiones de gases contaminantes, causantes del efecto invernadero y por tanto del cambio climático

El convenio sobre biodiversidad pretende conservar la diversidad en la vida de todo el planeta, es decir, evitar que desaparezcan las especies existentes, así como fomentar el uso sostenible y equitativo de ellas. Este fue uno de los puntos mas debatidos y controvertidos, al negarse Estados Unidos a firmar dicho convenio, debido al control que tienen sus multinacionales sobre la biotecnología. Con dicho convenio se obligaba a los países mas desarrollados a pagar a los países de la periferia la utilización de sus recursos genéticos.

A partir de la conferencia de Río se han realizado distintas cumbres para tratar problemas específicos relacionados con el medio ambiente, destacando la convención sobre cambio climático de Kioto 1997 y la de Buenos Aires en 1998.

En la cumbre del clima de Kioto, reunió a representantes de 125 países, lo que la convirtió en la mayor conferencia sobre cambio climático celebrada hasta la fecha. En dicha cumbre se especificó un protocolo legalmente vinculante que pone límites a las emisiones de los principales gases que provocan el efecto invernadero en los países mas desarrollados.

La convención sobre cambio climático de Buenos Aires es la cuarta conferencia realizada en el marco de Naciones Unidas sobre este tema con representantes de 180 países. El objetivo de dicha cumbre fue establecer las normas para que se cumpliera el protocolo de Kioto.

En la cumbre de Kioto los Estados Unidos defendían que los países menos desarrollados también participaran en los compromisos de reducción de las emisiones de gases. Tales países se negaron rotundamente, argumentando que son los países mas industrializados los responsables del efecto invernadero, debido a las emisiones de gases que se han producido desde la Revolución Industrial.

En Buenos Aires surgió de nuevo la confrontación entre ambas posturas, dando lugar a una negociación entre ricos y pobres. Uno de los temas de mayor controversia fue el del mercado de emisiones, mediante el cual un país cuyo nivel de producción de gases este por debajo del límite que le asigne podrá vender este exedente a otro que supere su límite, pudiendo contabilizar dicha compra como reducción de contaminantes. La cuestión se centró en si se imponía un techo máximo a la utilización de dicho mecanismo. 6.1 Los principales desequilibrios.
Los principales problemas que se consideraron más apremiantes en el mundo actual son los siguientes:

1. La presión demográfica, es decir, el crecimiento exponencial de la población mundial. Uno de los principales desequilibrios que esto genera es entre población y producción de alimentos, principalmente en países periféricos, donde las tasas demográficas son las más elevadas del planeta. 2. La degeneración de los recursos naturales, que da lugar a los siguientes problemas: a) Pérdida de los recursos del suelo. La intensificación en la utilización del suelo agrícola, sobrexplotándolo mediante el abuso indiscriminado de fertilizantes, de pesticidas y herbicidas químicos, ha ocasionado un grave proceso de erosión que muchas veces se convierte en un proceso de desertización de carácter irreversible. b) Contaminación del suelo. Causada por la agricultura y la ganadería moderna, debido a la utilización de biocidas y fertilizantes. c) La deforestación. Los bosques se están destruyendo a gran velocidad debido a la producción de leña como combustible, la exportación de madera dura para la construcción, industria del mueble, etc y también para abrir tierras para la agricultura y la ganadería d) Biodiversidad en peligro. Esta en peligro la supervivencia de numerosas especies de seres vivos, muchas de ellas en proceso de extinción. Lo que crea grandes desequilibrios en los ecosistemas, simplificándolos y empobreciéndolos. e) Deterioro de las condiciones atmosféricas: el efecto invernadero, el agujero en la capa de ozono y la lluvia ácida. f) Contaminación de las aguas. Gran cantidad de residuos tóxicos de origen industrial son vertidos a los ríos, lagos y mares poniendo en peligro las fuentes de agua dulce para cubrir las necesidades vitales de los seres vivos y creando graves desequilibrios para la flora y la fauna. 3. Desequilibrios Urbanos. El crecimiento de la urbanización ha dado lugar a la aparición de las grandes megápolis, núcleos urbanos que son fuentes de contaminación a distintos niveles. 4. La cuestión energética. La utilización de materias primas energéticas se ha modificado a lo largo del tiempo. Actualmente el principal problema estriba en el agotamiento de materias primas no renovables.

6.2 Capitalismo y Desarrollo Sostenible
Se avanza hacia un objetivo único y universalmente aceptado: el crecimiento sin fin. El objetivo no es la supervivencia de la humanidad, ni la plena satisfacción de las necesidades vitales de todos, si no el crecimiento sin límite, y es que el sistema sólo puede vivir, sólo se legitima mediante la expansión continua. De aquí nace su estructural incompatibilidad con el sistema natural.

La economía ortodoxa ha intentado responder al reto creando la “Economía del medio ambiente”, que pretende elaborar un marco teórico y conceptual que incorpore las variables ecológicas en los análisis económicos, siempre dentro de paradigmas ortodoxos del mercado y la rentabilidad.

La tarea consiste entonces en incorporar los recursos del medio ambiente al sistema de precios, dándoles un determinado valor monetario. El problema radica en como valor monetariamente los bienes ambientales, bienes que no son fruto de la actividad productiva y que están totalmente fuera de los mecanismos del mercado, en cómo valorar los costes que representan para la sociedad, la destrucción de la capa de ozono, la lluvia ácida, etc.

6.3 Un ejemplo de agresión al medio ambiente: la biotecnología y los alimentos transgénicos.

La ingeniería genética. Una aplicación de la biotecnología que involucra la manipulación del ADN y el traslado de genes entre especies para incentivar la manifestación de determinados rasgos genéticos.

Actualmente las grandes compañías del sector químico y agroalimentario están invirtiendo grandes sumas de recursos financieros en la investigación biotecnológica, y mas específicamente en la ingeniería genética.

Uno de los mayores problemas que plantea la ingeniería genética es la pérdida de biodiversidad. Se amenaza directamente la diversidad genética por la simplificación de los sistemas de cultivos y la promoción de la erosión genética.

La tendencia de las multinacionales del sector es la de producir un solo producto, con lo que se potencia la uniformidad genética. Además, la protección de patentes legislada por la OMC impide a los agricultores reutilizar las semillas. Lo que ocasiona que en cada cosecha hayan de comprarlas de nuevo.

No obstante, los riesgos ecológicos de los transgénicos aún están por desentrañar, ya que lo que se modifica es el ADN de las semillas, la base genética que a su vez puede desencadenar modificaciones en otras plantas del entorno, y con ello provocar una reacción en cadena de difícil control.

BIBLIOGRAFÍA * Martínez, Javier y José María Vidal (2001), “Economía Mundial”, Editorial McGraw-Hill, Segunda Edición, pp. 144-160 / 230-246