Enigma económico y el regreso de las economías emergentes.

El análisis del entorno económico de la globalización ha adoptado un tono más dramático desde 2001. Algunos comentaristas observan tendencias que indican una nivelación del mundo donde los adelantos e instituciones, comunicaciones y tecnología cambian de manera fundamental la economía de la globalización. Hablan de “herramientas distribuidas de innovación y conectividad que permiten que los individuos de cualquier parte compitan, se conecten y colaboren”.
Otros analistas destacan el ingreso de miles de millones de personas al mercado global. Tres mil millones de nuevas personas se han integrado de pronto a la economía global, todas a la vez. Dentro de estos tres mil millones de personas, hay una población tan grande como Estados Unidos, mas grande que cualquiera en Europa o Japón, que es igual de competente y capaz de hacer cualquier cosa que podría hacerse en Estados Unidos, Japón o cualquiera de los países industrializados por diez centavos de dólar.
Provocativas por derecho propio, estas interpretaciones indican que, en los primeros años del siglo veintiuno, la globalización ha introducido acontecimientos e iniciado tendencias que ponen en tela de juicio la ortodoxia económica. La posibilidad de que la globalización haya alcanzado un punto de inflexión, es decir, un momento en que las viejas pautas estratégicas ceden el paso a las nuevas, señala la necesidad de que los gerentes reconsideren su idea de la economía.
Esta tarea se vuelve mas urgente por el hecho de que muchas pautas largamente establecidas en el mercado dieron un giro inesperado en los primeros años del nuevo siglo. Como resultado, hay ahora una explosión de acontecimientos económicos desconcertantes que no pueden explicarse por medios convencionales. Entre estos se encuentran los datos sobre la inflación, tasas de interés, salarios, productividad, distribución de recompensas, igualdad de ingresos, pobreza, balanza de pagos y flujos de capital que no concuerdan con ningún precedente. En particular:
Salarios: Desde 2000, el producto interno bruto per capita ha crecido en promedio 3.2 por ciento anual en el mundo. A este ritmo, en la primera década del siglo veintiuno se registrara el crecimiento más rápido del ingreso promedio mundial en la historia.
Distribución de recompensas: Al parecer, la clase media soporta una perdida desproporcional de prestaciones en relación con los sectores mas alto y bajo de la población económicamente activa.
Utilidades empresariales: En todo el mundo, las empresas anuncian utilidades asombrosas, que representan una parte sin precedentes del ingreso nacional.
Flujos de capital: En la actualidad, los países pobres del mundo están financiando los estilos de vida de los habitantes de los países ricos. Este flujo de capital es exactamente lo opuesto de lo que pronostica la teoría económica.
Desigualdad del ingreso: Aunque los trabajadores están cada vez mas oprimidos, los que ganan salarios elevados se han embolsado porciones de ganancias cada vez más grandes como ingreso personal. En consecuencia, la desigualdad del ingreso ha crecido a niveles que no se habían visto en décadas.
Inflación: La tasa de inflación promedio de las economías industriales ha reducido en más de 300 por ciento en la última década. En los países en vías de desarrollo, la disminución ha sido aun más marcada.
Ahorro y endeudamiento: A mediados de la década de 1990, los países mas pobres del mundo dependían de los prestamos de sus homólogos ricos para financiar sus planes de crecimiento. Sin embargo en la actualidad la riqueza creciente y los ahorros de los países pobres han producido un cambio brusco y dichos países exportan capital y financian el consumo de los países ricos.
Tasas de interés: Las tasas de interés globales están todavía históricamente bajas, pese al sólido crecimiento y fuerte endeudamiento gubernamental.
Precios de los insumos: en los últimos años se ha registrado el aumento mas marcado en la historia de los precios de los productos básicos.
La búsqueda para comprender el rumbo que tomara el entrono económico obliga a los ejecutivos a examinar de donde viene el mundo. A medida que las tendencias económicas se desarrollaban, un escenario cada vez más dominante empezó a llamar la atención. Este panorama destaco el cambio trascedente en el centro de gravedad de la economía global. En 2050, cuatro de las seis economías mas grandes del mundo se localizaran en Asia.
El análisis del entorno económico en las economías emergentes indica que la revolución acaba de comenzar. Su ambición de mejorar la infraestructura, incrementar la productividad, crear empleos y aliviar la pobreza ha puesto en marcha lo que seguramente será el mayor estimulo económico en la historia. Los informes indican que en los ocho siglos anteriores a 1820, las economías emergentes de hoy produjeron, en promedio, entre 70 y 80 por ciento de la producción mundial. En 1950, la parte de la producción mundial correspondiente a las economías emergentes había disminuido a 40 por ciento. La ambición de sus actuales políticas económicas resalta la intención de volver a su estatura histórica.