La revolución industrial fue el proceso de transformación radical de una economía artesanal a una industrializada y mecanizada. Esta se inició a mediados del siglo XVIII con la creación de la máquina de vapor que ayudó a sustituir la energía humana por energía mecánica, lo que provocó unos costos de fabricación menores y un incremento en la demanda de bienes.

Es así como se empieza a remplazar las fabricas caseras por las industriales cuyo objetivo era ser mas productivo. Sin embargo el crecimiento acelerado y desorganizados de las empresas provocó la necesidad de crear procedimientos que generaran un mayor rendimiento y se dejara de usar la improvisación, para esto se requería de una persona que se encargase de dichos procesos, estas personas fueron los administradores.

Los administradores se dedicaron al estudio y al desarrollo de las organizaciones privadas con el fin de obtener los mejores rendimientos posibles respecto a los recursos y enfrentar la competencia de este nuevo mundo que crecía a pasos agigantados.

Con el estudio de la administración se crearon teorías como las de Henry Fayol y Frederick Taylor, las cuales nacen con la necesidad de mejorar la productividad dentro de las fabricas cuando la función administrativa solo obra sobre el personal, es decir, para Fayol la única manera de incrementar la producción era aumentar la eficiencia de la fuerza de trabajo presente. Otro postulado de estas teorías es la primacía los intereses de la organización sobre los intereses particulares. También plantean el sentido de la división de trabajo entre quienes piensan y quienes producen.

Las características de esta revolución presentaron el panorama perfecto para crear la administración como una ciencia, dandole a los administradores los elementos para poder desarrollar la profesión; estos son las empresas para ser analizadas, los problemas de rendimientos operarios y falta de recursos para ser solucionados y la competencia intensa para lograr ser óptimos en el mercado.