La répression et la terreur: Staline en contrôle

Durant la seconde moitié des années 1920, Joseph Staline a ouvert la voie pour accéder au pouvoir absolu en employant la répression policière contre les éléments de l'opposition au sein du Parti communiste. Le mécanisme de coercition avait déjà été utilisée que contre des adversaires du bolchevisme, non pas contre les membres du parti eux-mêmes. Les premières victimes furent les membres du Politburo Leon Trockij, Grigori Zinov'ev, et Lev Kamenev, qui furent vaincus et expulsés du parti fin 1927. Staline a ensuite

contre Nikolaï Boukharine, qui a été dénoncé comme un «droit d'opposition»,

de son opposition à la politique de collectivisation forcée et l'industrialisation rapide, au détriment de la paysannerie.

Staline avait éliminé toute opposition éventuelle potentiel de son leadership par la fin de 1934 et a été le leader incontesté des deux parties et de l'Etat. Néanmoins, il se mit à purger la base du parti et de terroriser tout le pays avec des arrestations massives et des exécutions. Pendant la Terreur qui a suivi la Grande, qui comprend les procès-spectacles notoires de Staline anciens adversaires bolcheviques en 1936-1938 et a atteint son apogée en 1937 et 1938, des millions d'innocents citoyens soviétiques ont été envoyés dans des camps de travail ou tué en prison.

Au moment où la terreur diminué en 1939, Staline avait réussi à apporter à la fois le parti et le public à un état de complète soumission à son autorité. La société soviétique était tellement atomisée et les gens tellement peur des représailles que les arrestations massives ne sont plus nécessaires. Staline a jugé que

dictateur absolu de l'Union soviétique tout au long de la Seconde Guerre mondiale et jusqu'à

sa mort en Mars 1953.