L’Ecologie

1. L’histoire de l’écologie 2
2. L’écosystème et ses biotopes 2
3. Interactions au sein de l’écosystème 3
4. Cycles de la matière 4
5. Le cycle du carbone 4
6. La photosynthèse 4
7. Le cycle de l’oxygène 5

1. L’histoire de l’écologie
Tout être vivant est dépendant et influe sur les conditions environnementales ainsi que sur d’autres êtres vivants. Si bien que sous certaines conditions, parfois des effets imprévisibles se manifestent à distance. C’est ce que tente d’expliquer Edward Lorenz dans sa thèse de « l’effet Papillon » qui affirme qu’un simple battement d’aile de papillon au Brésil peut provoquer un cyclone au Texas !
L’écologie, qui fût inventée en 1866 par le biologiste allemand Ernst Haeckel, s’intéresse justement à ces interdépendances. Elle analyse surtout les rapports, les interactions des êtres vivants entre eux ainsi que les lois qui régissent le développement de leur communauté.

Les problèmes écologiques sont présents depuis longtemps notamment avec les déforestations. Cependant la révolution industrielle du 19ème siècle a complètement modifié l’environnement et de nouveaux problèmes font surface : le déboisement, l’explosion démographique, les déchets, l’épuisement des ressources, l’extinction d’espèces etc. Autant de sujets qui préoccupent de plus en plus les humains. L’écologie s’est ainsi popularisée depuis les années 1950 afin de préserver cet environnement.
2. L’écosystème et ses biotopes
Un aspect important de l’écologie est l’écosystème. Elle regroupe toute la faune (ensemble des espèces animales) et la flore (ensemble des espèces végétales) réunies dans un espace naturel. Ce milieu naturel, appelé aussi biotope, pourra donc être propice à certaines espèces et néfaste pour d’autres en fonction des facteurs présents dans ce milieu. Plusieurs facteurs peuvent influencer et modifier un espace naturel. On peut citer par exemple le climat, la météo, les interventions humaines ou encore les changements naturels. Ces milieux sont tellement complexes qu’ils ne peuvent être contrôlés volontairement.

3. Interactions au sein de l’écosystème
Les êtres vivants peuvent être divisés en trois groupes en fonction de leur façon de s’alimenter :
1. Les producteurs (les plantes) créent de la matière organique. Grâce aux minéraux puisés dans la terre, à l’eau et l’énergie solaire, Ils transforment l’eau et le gaz carbonique (CO2) en hydrates de carbone et en oxygène.
2. Les consommateurs (les animaux) sont appelés ainsi car ils mangent d’autres êtres vivants. Les consommateurs peuvent être herbivores (qui se nourrit principalement de plantes), carnivores (qui se nourrit principalement d’animaux) ou omnivores (qui se nourrit de plantes et d’animaux).
Parmi les herbivores on retrouve la vache ou le mouton. Les carnivores sont des animaux qui se nourrissent de viande comme le renard ou le requin. Cependant certaines plantes peuvent également être carnivores. L’homme quant à lui est omnivore.
3. les décomposeurs (organisme) se chargent quant à eux de fragmenter, dégrader ou transformer les déchets organiques des autres êtres vivants en matière inorganique. Les vautours, les vers et les coléoptères s’occupent des cadavres. Les champignons, les moisissures ainsi que les bactéries éliminent les feuilles et autres restes végétaux, sans oublier les excréments. Ces déchets transformés en matière inorganique sont donc à nouveau disponible pour les producteurs.
Ces trois groupes forment le cycle de l’écosystème.

4. Cycles de la matière
Dans les sociétés industrialisées, les matières premières deviennent de plus en plus rares et les déchets s’accumulent de façon exponentielle. L’intervention de l’homme déséquilibre l’écosystème et les déchets doivent être traités pour pouvoir compléter le cycle de la matière.
En revanche, dans un écosystème fermé, rien ne se perd. Le recyclage permanent de la matière grâce aux décomposeurs, aux consommateurs et aux producteurs permet de compléter le cycle et d’éviter l’accumulation de déchets ou la pénurie de matière.
Il existe deux cycles essentiels : le cycle du carbone et le cycle de l’oxygène.
5. Le cycle du carbone
Le carbone (C) fait partie de la composition de toutes les matières organiques. Ce sont les plantes qui absorbent le dioxyde de carbone (CO2) à travers leurs feuilles et de l’eau à travers leurs racines. A l’aide de l’énergie solaire, elles synthétisent des hydrates de carbone et des substances servant à leur processus de croissance.
6. La photosynthèse
La transformation expliquée au point 5 se réalise principalement par la photosynthèse. La photosynthèse est un processus biochimique qui convertit l'énergie de la lumière (matière minérale) en énergie chimique (matière organique).
La réaction globale de la photosynthèse est la suivante :
6CO2 + 12H20 + lumière ----------> C6H12O6 + 6O2 + 6H2O
Dans le sens inverse cette réaction correspond à la respiration des plantes.

7. Le cycle de l’oxygène
Au cours de la photosynthèse, les plantes contenant de la chlorophylle (essentiel pour réaliser la photosynthèse et qui donne la couleur verte aux plantes) rejettent de l’oxygène dans l’atmosphère. Les consommateurs respirent cet oxygène et se nourrissent de glucose végétal. Cette respiration cellulaire est nécessaire au bon déroulement des processus vitaux des consommateurs et décomposeurs. Elle libère de l’eau et du CO2 qui sera repris par les producteurs. Le cycle du carbone et de l’oxygène sont étroitement liés et ensemble, ils constituent le cycle de la vie.