Essay 1.
Het ‘narcistische’ drugsgebruik van jongeren.
Afgelopen weekend zat ik in de trein naar Utrecht; ik las de krant “de spits” met op de voorpagina de kop: ‘14 Australiërs met overdosis op festival in Sydney’. Op het festival was een 23 jarige man overleden en 14 anderen waren met een vermoedelijke overdoses naar het ziekenhuis gebracht. Zo is er ook twee weken geleden, op het Electric Zoo festival in New York, de derde festivaldag afgezegd omdat er teveel problemen met drugs waren. Er waren twee festivalgangers gestorven aan overmatig drugsgebruik en minstens vier anderen moesten naar het ziekenhuis vanwege drugsgerelateerde oorzaken. Het toenemende drugsgebruik van jongeren wordt een steeds groter probleem in de hedendaagse maatschappij. De genoemde gebeurtenissen zijn maar een paar voorbeelden die zich wekelijks ergens in de wereld voordoen. Maar ook in Nederland speelt dit probleem onder jongeren. Op 24 augustus van dit jaar is in Sliedrecht zelfs een meisje van 16 overleden na het slikken van een XTC pil.
Anna Tuenter, neurobioloog, heeft recent een artikel geschreven over de Generatie ik. Dit betreft de generatie die geboren is tussen 1980 en 1994. Deze groep jonge mensen is opgegroeid in een periode van enorme welvaart, waarin alles kan en mag. Deze mensen kennen eigenlijk geen grenzen, letterlijk en figuurlijk. In de media wordt deze generatie als ‘narcistisch’ bestempeld.(2012). Veel van de ‘generatie ik’ jongeren gebruiken drugs. Professor Jean M. Twenge impliceert in haar boek: ‘An Army of One: Me’: dat narcisme kan leiden tot drugsgebruik. We zien een lichte stijging van het gebruik van harddrugs onder jongeren. De drang om drugs te proberen wordt steeds groter bij onze generaties.
Een belangrijke vraag is dan ook: Is er een relatie te leggen tussen het toenemend drugsgebruik en het narcisme van jongeren? Het antwoord hierop is: narcisme kent goede en slechte ‘eigenschappen’. Als narcisme ontstaan is door een slechte jeugd, met weinig veiligheid en geborgenheid, dan kan dit leiden tot verslavingen en dus meer drugsgebruik onder jongeren.
Narcisten
Komt dit door het narcistisch gedrag van jongeren? Wat is narcisme eigenlijk en is narcisme goed of slecht? De DSM-IV classificatie beschrijft narcisme als: een “pervasief patroon van grootsheid, behoefte aan bewondering en gebrek aan inlevingsgevoel, meestal beginnend in de vroege volwassenheid”.(Anne Teunter, 2012). Anna Teunter schrijft het volgende:”Een goede dosis narcisme lijkt tegenwoordig onvermijdelijk als je succesvol wil worden.”(2012). Al in de naoorlogse Westerse samenleving werd dit duidelijk, de maatschappij werd steeds competitiever. Mogelijk staat er meer druk op de jongere generatie en wordt er een uitvlucht gezocht in drugs. Er zijn steeds meer narcisten en dit schrijft Jean M. Twenge ook in haar boek namelijk: “All evidence suggests that narcissism is much more common in recent generations.”( 2006, p.494) Narcisten komen voort uit depressieve, verslaafde, passiefagressieve en geestelijk gestoorde ouders. Ook worden narcisten gevormd, door de chaotische omstandigheden waarin zij opgroeien. Slechte gezinssituaties zijn niet de enige oorzaken van het ontwikkelen van narcistische personen. Oorlogen, ziekte, scheiding van ouders of sadistische broers en/of zussen of rolmodellen zoals leraren, kunnen even goed de oorzaak zijn van de ontwikkeling van een narcist.
Omdat een narcist ‘losgekoppeld’ is van zichzelf, bestaat er een neiging tot zelfverwaarlozing of ontstaat juist het omgekeerde; het lichaam wordt aanbeden en geïdealiseerd. De narcist kan zichzelf verliezen in roken, drugsgebruik, ongezond eten en kan een afgesloten leven leiden.
Narcisten kunnen hun bevrediging niet uitstellen. Het zijn schepselen van het hier en nu, omdat zij zich grenzeloos onbeperkt voelen. Hierdoor kunnen zij vaak geen stabiele relatie houden met hun partner en kunnen zij zich onvoldoende wijden aan hun gezin. Regelmatig verliezen zij hun werk, verhuizen zij regelmatig en hebben zij verschillende banen. Zij streven naar materiële rijkdom.
Het zijn vaak instabiele, niet te vertrouwen personen. Vaak hebben zij een negatief zelfbeeld van zichzelf. Zij compenseren dit door op een totaal andere manier naar de buitenwereld te treden: het is de altijd winnende winnaar. Maar diep van binnen, hij voelt zich een loser, die altijd faalt. Hij haat zichzelf om deze redenen en hij is continue jaloers op mensen rondom hem, voor verschillende redenen.
Pathologisch narcisme is een verslaving op zich; de narcistische persoonlijkheid moet gevoed worden door de ‘drug’ van keuze. Men kan hierbij denken aan alcoholisme, drugs misbruik, gokken etc. De verslaafde is steeds op zoek naar bevrediging; wat zij willen komt altijd eerst. Een verslaving op zich versterkt het narcisme. De ander komt altijd op de 2e plaats.
Narcisme en jongeren.
De ‘generatie ik’, is opgevoed in een tijd van enorme technologische vooruitgang en grote financiële steun van ouders. De kinderen werden verwend en beschermd opgevoed, waardoor zij geen tegenslagen kenden en zich op een andere manier ontwikkelden tot narcisten.
Volgens Magda Hewitt, professor Ondernemerschap aan de Universiteit van Johannesburg, heeft: ‘Generatie ik’ misschien een hekel aan hiërarchische culturen, maar ook een ongekende drang tot ondernemerschap, zelfredzaamheid en innovatie. Narcistische eigenschappen die de maatschappij alleen maar ten goede kunnen komen. Men moet hier alleen op een slimme manier op inspelen. Hewitt ontwikkelde een ‘gebruiksaanwijzing’ voor Generatie ik. Ten eerste wil deze groep jongvolwassenen de vrijheid hebben om creatief en innoverend te kunnen zijn. Wanneer je als werkgever ook nog een dynamische werkplek aanbiedt en tegemoet komt aan hun wens om het werk met hun levensstijl te integreren, kan je profiteren van deze generatie.(2012)
De positieve ‘kant’ van de narcist wordt dus ‘gebruikt’ voor een goed en groter doel. Maar aan de andere kant zegt Jean Twenge: “Nor does high self-esteem protect against teen pregnancy, juvenile delinqeuncy, alcoholism, drug abuse, or chronic welfare dependency.” (2006, p.491). De hoge eigenwaarde zorgt dus niet voor bescherming van deze negatieve dingen.

Is narcisme een vorm van identiteit?
Je identiteit wordt gevormd door je persoonlijkheid, dat wat je onderscheidt van anderen. Je identiteit wordt in verschillende fasen van het leven gevormd en kan vertrouwen en autonomie geven, maar bij een ‘verkeerde ‘ ontwikkeling ook schaamte en gevoel van minderwaardigheid. Door een slechte opvoeding, chaotische omgeving etc. kan een narcistische persoonlijkheid gevormd worden, die tot een gestoorde identiteit en afwijkend gedrag kan leiden. Gedrag wat zich vertaalt in verslavingsgedrag, waarbij drugs worden gebruikt om de gevoelens van schaamte en minderwaardigheid te onderdrukken en zich beter te voelen, centraal kenmerk van de narcist.
Toch zien we ook dat de ‘moderne’ narcist het soms heel goed doet in de maatschappij. Deze moderne narcist is innovatief, zelfredzaam en wil ondernemen. Op een later moment wordt de eigenwaarde ontwikkeld. Je identiteit hangt samen met je eigenwaarde. Eigenwaarde (ook zelfrespect) is een term uit de psychologie; het is het beeld dat een mens op emotioneel niveau van zichzelf heeft. Voor het welzijn van de mens is het belangrijk dat hij tevreden met zichzelf is en dus een positieve eigenwaarde heeft. Een narcist zijn, hoeft dus niet slecht te zijn.
Conclusie.
Concluderend kunnen we dus zeggen dat narcisme goede en slechte ‘eigenschappen’ kent. Als narcisme ontstaan is door een slechte jeugd, met weinig veiligheid en geborgenheid, dan kan dit leiden tot verslavingen en dus meer drugsgebruik. Echter als narcisme is ontstaan in een periode van welvaart en overmatige bescherming door ouders, hoeft dit niet per se te leiden tot verslavingen.

Bibliografie
Jean M. Twenge, Ph.D., 2006, Generation Me, Free press, a division of Simon & Schuster, Inc.
Anna Teunter, 2012, http://www.kennislink.nl/publicaties/generatie-ik, Kennislink