Reporte de lectura capítulo 11: Sociedad, poder y legitimación

El poder y la política la política intenta hacer extensivo el ideal de buena vida que presenta la ética a toda la sociedad. Uno de los problemas es que todas las sociedades, las personas tienen intereses individuales. En el fondo, cada individuo persigue su propia felicidad pues, en el mundo real, no todos pueden alcanzar el ideal de «buena vida» que defiende la ética.
La política debe conformarse con crear leyes e imponer orden. Si cada uno busca lo que es útil o placentero para sí, la ley es imprescindible para imponer la paz con la que sueña la ética.

La noción de poder: s, las relaciones de poder, que sufren y ejercen todos los individuos dentro de la sociedad, son parte de la vida cotidiana. El poder implica una obligación por parte de quien lo sufre, que se ve privado de su libertad de elección.
Poder coercitivo es la capacidad de obligar a alguien a actuar de un modo determinado empleando, para ello, la violencia o las amenazas.
En el pensamiento político moderno, el poder fue entendido de diferentes maneras. Por una parte, tal como hemos adelantado en el Apartado A. de este punto, el poder es una capacidad de la que se dispone o de la que se carece. Por otra, el poder es una característica inherente a las diferentes relaciones sociales que se dan dentro de una comunidad. Finalmente, el poder se entiende como la función de una institución que, para ser legítima, necesita el consentimiento de aquellos sobre los cuales se ejerce: éste es el caso del poder político.

En una democracia, la base legítima del poder político reside en el pueblo. A lo largo de la historia, el poder solía estar depositado en manos de unos pocos (oligarquía) o en manos de una única figura (monarquía). Sin embargo, en una democracia liberal, el pueblo soberano detenta el poder. A través del proceso electoral, el pueblo delega ese poder en los representantes políticos que libremente elige.
La legitimidad no deriva de las leyes, sino de la aceptación del mandato sin coacción. El poder político se puede justificar, y así podemos observarlo en la historia, con una gran variedad de ideologías, valores y creencias. Cuanto más legitimado esté ese poder, menos necesidad tendrá de recurrir a la coacción.

El estado como organización del poder político
La sociología del Estado, una rama de la sociología, estudia las relaciones entre el Estado y la sociedad civil. Bajo esta perspectiva, por una parte, el Estado representa un conjunto de mecanismos y procesos que exigen la centralización y descentralización del poder y la aparición de instituciones especializadas en su administración. Por otra, su finalidad consiste en lograr el bien común y la felicidad de los ciudadanos, así como una convivencia ordenada.
Una sociedad consciente de ello, que se basa en lazos primordiales y sólo existe porque sus miembros se confiesan parte de ella. Los miembros de una nación se distinguen por una identidad común o conciencia colectiva y, generalmente, por un mismo origen, lengua, tradición, cultura o territorio.
Una sociedad civil es aquella que está constituida por ciudadanos que se reconocen entre sí determinados derechos y deberes. Es una parte de la esfera pública que se sitúa entre la familia y el Estado.
El Estado es la forma de organización política más extendida entre las comunidades humanas
Vivimos en una época en la que el poder político muestra su debilidad frente a la poderosa competencia de los medios financieros y los poderes mediáticos. No es de extrañar que, ante esta situación, la soberanía de los diferentes Estados se vea amenazada.
La familia marcó la pauta para una de las primeras estructuras sociales. Después, se desarrollaron otras formas preestatales diferentes, como la banda, la tribu, el clan, etc. Como ya se ha apuntado con anterioridad, el término «Estado» fue introducido por Maquiavelo en su acepción jurídica y política.

Teorías sobre el origen de la sociedad política
A lo largo de la historia del pensamiento político se han sostenido distintas teorías acerca de la sociedad y el Estado. Conceptos tales como los de «estado de naturaleza, “contrato social” y «leyes naturales» son los que se abordarán en este apartado.
Para Platón, el hombre firma el contrato de ciudadanía, término que aparece en su obra República. Por el contrato de ciudadanía el ser humano elige pertenecer a un estado y suscribe con él un pacto tácito por el cual se obliga a cumplir las leyes, incluso cuando éstas sean injustas. Para comprender el sentido de esta doctrina completamente, hay que entender que ser hombre y ser ciudadano es lo mismo para este filósofo.
Si para Platón la sociedad deriva de un pacto, para Aristóteles es algo natural, consecuencia del hecho de que el ser humano es esencialmente sociable. Incluso más que a las abejas, la naturaleza arrastra instintivamente a todos los hombres a la asociación política. En otras palabras, para este filósofo, el hombre es un “animal político”.
Durante la Edad Media, la teoría que se impuso en relación con el origen de la sociedad fue la teoría del bien común. Como su nombre indica, la teoría del bien común establece que los individuos se unieron en función de un interés que redundaba en la colectividad: procurar recursos justos y adecuados para que las necesidades de todas las personas pudieran ser satisfechas y sus derechos respetados.
El contractualismo comprende un conjunto de teorías políticas que ven el origen de la sociedad y el fundamento del poder político en un contrato social. La organización social y las vidas de los miembros de la sociedad, en términos de justificación, dependen de un acuerdo que permite establecer los principios básicos de la misma: el contrato social. Abarca una serie de teorías bastante dispares entre sí.
Thomas Hobbes es uno de los filósofos más representativos de esta teoría. Concibe el Estado como resultado de un pacto, el contrato de comunidad*. En virtud de este acuerdo, el ser humano cede parte de su libertad a una entidad superior capaz de evitar que la confrontación entre los diferentes intereses individuales degenere en un conflicto social. De esta forma, se evita la “guerra de todos contra todos”.
John Locke recoge la tradición anterior y se anticipa a los teóricos del Estado liberal. Para este filósofo, la sociedad en su origen se encontraba en el estado de naturaleza. El estado de naturaleza consiste en que los seres humanos gozan de ciertos derechos naturales, como la vida, la libertad y la propiedad. Sin embargo, los individuos violaron esta «ley natural» al no observar estrictamente los mandatos de la equidad y la justicia.
En el siglo XVIII destaca la figura de Jean-Jacques Rousseau, cuya principal aportación a la teoría del Estado es su concepto de la soberanía. Para este pensador, el derecho a gobernar no es algo apriorístico y de origen divino, sino que depende de la voluntad general* de los gobernados. La soberanía deja así de residir en una persona y se traslada al conjunto de la comunidad política, que será la encargada de legitimar la acción de gobernar. Para Rousseau, el estado de naturaleza se caracteriza por la libertad, la igualdad y la bondad.