Siria: Historia de una Rebelión

El nombre Siria se deriva de Suri, el nombre antiguo babilónico que se le daba al territorio que estaba al norte de Mesopotamia.
Durante las cruzadas de la Edad Media fueron establecidos allí varios principados cristianos, y existieron por un corto tiempo. De 1400 a 1500 los turcos otomanos conquistaron Turquía y las tierras árabes del oriente cercano. Bajo el reinado del imperio otomano, Siria entró en un período largo de una paz relativa. Antes de la Guerra Mundial I, los árabes demandaron su propio gobierno entre el imperio otomano. En 1916 los árabes del Hechaz, el distrito de la costa oeste de Arabia, se levantaron en contra de los turcos, con la cooperación secreta de los árabes sirios. Gran Bretaña dio a los árabes mucho apoyo. Después de la Guerra Mundial I, Siria fue dada a Francia por mandato de la Liga de la Naciones. De una parte de Siria fue formada la nación de Líbano en 1926. En 1941 Siria fue proclamada república independiente. La historia de Siria desde 1946 ha estado marcada con una guerra con Israel en 1948, repetidos incidentes en sus fronteras, el crecimiento de pan-arabismo, y la inclusión de Siria en la República Árabe Unida desde febrero de 1958 hasta septiembre de 1961.
Desde el año 1963, el Partido del Renacimiento Árabe Socialista o Baaz, gobierna Siria bajo el estado de emergencia que otorga a las fuerzas de seguridad amplios poderes para el arresto y detención de los ciudadanos y desde 1970 el presidente de Siria ha pertenecido a la Familia Assad, en la actualidad el Presidente es Bashar al-Assad, hijo de Hafez al-Assad, quien rigió los destinos del país desde 1970 hasta su muerte en el año 2000. La constitución de 1973 define oficialmente a Siria como un estado socialista laico reconociendo al Islam como religión mayoritaria.

Siria posee una población de 19 millones de habitantes, la mayoría de los cuales hablan árabe. Además la mayoría de la población profesa el islam, siendo el sunismo el grupo musulmán mayoritario.

Origen de la revuelta
Los disturbios comenzaron en la ciudad sureña de Deraa en marzo, cuando sus habitantes se reunieron para exigir la liberación de 14 niños en edad escolar que fueron detenidos y torturados después de escribir en una pared el lema bien conocido de los levantamientos populares de Túnez y Egipto: "El pueblo quiere la caída del régimen". Los manifestantes también demandaban democracia y mayor libertad, aunque no la renuncia del presidente Assad.

El espectáculo de la disidencia pacífica fue demasiado para el gobierno y cuando la gente marchó a la ciudad después de las oraciones del viernes, el 18 de marzo, las fuerzas de seguridad abrieron fuego, matando a cuatro personas. Al día siguiente, dispararon contra los asistentes a los funerales de las víctimas, matando a otra persona.

En pocos días, los disturbios en Deraa habían creado una espiral fuera del control de las autoridades locales. A finales de marzo, el ejército de la cuarta división blindada fue enviado a aplastar a los manifestantes enardecidos. Decenas de personas murieron, mientras los tanques bombardearon las zonas residenciales y las tropas irrumpieron en casas, deteniendo a los sospechaban que habían asistido a las manifestaciones.

Pero la represión, lejos de detener los disturbios en Deraa, avivó las protestas antigubernamentales en otros pueblos y ciudades de todo el país, incluyendo Baniyas, Homs, Hama y los suburbios de Damasco.

El presidente se ha negado resueltamente a dimitir, pero en las pocas declaraciones públicas que ha hecho desde marzo ha ofrecido algunas concesiones y la reforma prometida. El estado de emergencia de 48 años de duración terminó en abril de 2011, mientras que una nueva constitución que ofrece elecciones multipartidistas se aprobó en un referéndum en febrero de 2012. Pero los activistas opinan que mientras sigan muriendo personas las promesas de Assad valen para muy poco.

De acuerdo a los Comités de Coordinación Local sirios, desde el comienzo de las manifestaciones, las tropas sirias y fuerzas de seguridad han asesinado a unos 7.000 civiles, y otros miles resultaron heridos. Las bajas entre las fuerzas leales al gobierno por las acciones de los rebeldes superan los 2.000 fallecidos, según el gobierno sirio. También se encuentran detenidas o desaparecidas entre 9.000 y 15.000 personas. Además, 75.000 personas se han visto obligadas a abandonar sus ciudades para buscar un refugio y huir de la represión, de las cuales 25.000 han emigrado a otros países.

La barbarie de la represión, con matanzas indiscriminadas de civiles, condujo a la formación de grupos armados, y en particular de un Ejército de Siria Libre, armado y apoyado por Arabia Saudí, Qatar y Jordania, entre otros. Nadie conoce realmente su origen. Sí se sabe que está cometiendo atrocidades contra las fuerzas de Asad. Así va tomando forma en el país una salvaje guerra civil hecha de venganzas y lucha sin cuartel. Lo paga con sangre y sufrimiento la población civil, en particular en Homs, Deraa y Hama, la ciudad rebelde en donde Asad padre mató a cañonazos a 20.000 personas en 1982. Pero la lucha es desigual por el armamento ligero y falta de entrenamiento de los rebeldes, a pesar de que cuentan con algunas unidades desertoras del ejército de Asad. Su principal objetivo es mantener viva la idea de resistencia y conseguir una franja liberada en el norte, en la frontera con Turquía, que sería puesta bajo la protección de aviones occidentales, tal vez en colaboración con la Liga Arabe que, impulsada por los saudíes, apoya abiertamente el derrocamiento del régimen.

En estas condiciones, la rebelión siria se ha convertido en un conflicto geopolítico. China tiene una sólida alianza con Irán, el patrón de Asad. Rusia cuenta con el régimen sirio como su último vasallo en el mundo árabe, incluyendo la base naval de Tartus, la única que tiene Rusia fuera de sus fronteras. Tanto Rusia como China están decididas a que no se repita lo de Libia, bloqueando cualquier iniciativa militar de Naciones Unidas y disuadiendo a estadounidenses y europeos de meterse en la aventura de armar a los rebeldes sirios, con un régimen enfrente dotado de armas químicas y dispuesto a todo para sobrevivir. En esas condiciones todos piden negociaciones, pero ni Asad quiere ni los rebeldes sirios aceptan su continuidad. Obama tiene claro que no entra en ninguna guerra más, a menos que le obligue Israel, y está agotando la vía diplomática con Irán y con Siria. Francia e Inglaterra no tienen intereses en Siria.

Las sanciones económicas son poco eficaces y las paga el pueblo sirio y no sus dirigentes. Y, por si faltaba algo, los principales grupos políticos de oposición, varios de ellos en el exilio, están divididos, en plena pelea por repartirse el poder de antemano, mientras muere la gente que va hasta el fin de su lucha por la libertad. La tragedia siria es el secuestro de una revolución de la dignidad por los indignos de la geopolítica mundial.
La Labor de UNICEF en Siria

El UNICEF es la principal organización mundial para la infancia. A lo largo de las seis últimas décadas, el UNICEF ha consolidado sus posiciones políticas sobre una amplia gama de cuestiones que afectan a la infancia.
UNICEF no adopta posiciones partidistas en los conflictos políticos, sino que trabaja para llamar la atención del mundo acerca de los devastadores efectos que la violencia y los conflictos tienen sobre la infancia.
En ese sentido ha denunciado repetidamente las matanzas en Siria. Así en su declaración de 31 de mayo de 2011, UNICEF exhortaba a todas las partes implicadas a que tomen medidas inmediatas para evitar la muerte de civiles, especialmente niños, niñas y mujeres, que son las poblaciones más vulnerables.
Comentaba que desde mediados de marzo habían aumentado los informes sobre lesiones, detenciones, desplazamientos y, a veces, la muerte de niños y niñas. Y aunque UNICEF no puede verificar los casos y los acontecimientos denunciados, mostraba su preocupación por las imágenes en video de niños y niñas que han sido detenidos arbitrariamente y han sufrido tortura o malos tratos durante su detención, que en algunos casos ha provocado su muerte. Exhorta al Gobierno a que investigue minuciosamente estos informes y asegure que los causantes de estos actos horribles sean identificados y se les lleve ante la justicia.
UNICEF reitera la responsabilidad primaria del Estado por el bienestar de todos los afectados por los disturbios y por tanto la obligación de garantizar la continuación de los servicios sociales básicos en todo momento y su reanudación urgente en caso de interrupción, especialmente en el caso de servicios que sirven para salvar vidas y los servicios de emergencia.
El uso de municiones contra los manifestantes ha dejado presuntamente por lo menos 30 niños y niñas muertos. UNICEF no ha podido verificar independientemente el número de víctimas y las circunstancias de su muerte.
Como Estado parte de la Convención sobre los Derechos del Niño, Siria tiene la obligación de garantizar el derecho de la infancia a la vida, a la libertad de expresión, a la libertad de reunión pacífica y a la protección contra la violencia, la explotación y los malos tratos. Estos derechos deben ser defendidos en todo momento.
También ha participado en la campaña de inmunización que el Ministerio de Salud de Siria ha puesto en marcha para "ponerse al día", que pretende vacunar a más de 200.000 niños en todas las regiones de Siria y está dirigida especialmente a los niños que no han recibido sus vacunas sistemáticas debido a la inestabilidad nacional.
“UNICEF siempre ha apoyado las campañas de vacunación en Siria y hoy más que nunca es importante mantener el apoyo a los derechos del niño a la atención médica", expresó Sherazade Boualia, Representante de UNICEF en Siria. "Los niños que no han recibido sus vacunas rutinarias deben ser vacunados de inmediato para asegurarse de que el sistema inmunológico de los niños en Siria quede protegido. Nuestros planes y esperanzas es que esta operación vital sea un éxito".
Según la encuesta más reciente de la salud de la familia realizada por la Oficina central de estadísticas de Siria y por todos los organismos de las Naciones Unidas en Siria, la cobertura de inmunización total de Siria es del 81,9% para los lactantes de un año de edad. Sin embargo, la actual situación en materia de seguridad está limitando la prestación normal de servicios como la inmunización sistemática y poniendo en peligro la vida de muchos niños. | UNICEF Syria/2011/Al Farah | Padres y madres en la sala de espera del centro de salud Daraya durante el primer día de la campaña de inmunización nacional. | "Esta semana de vacunación se dirige a los niños con vacunas contra la tuberculosis, la poliomielitis, la tos ferina, la difteria, el tétanos, la hepatitis B, hemophiles influenzae, el sarampión, la rubéola y las paperas", explicó la Dra. Iman Bahnasi la Especialista en Desarrollo y Supervivencia Infantil de UNICEF. "La campaña también incluye inyecciones contra el tétanos para las mujeres en edad fértil".
UNICEF ha denunciado el pasado 12 de marzo el presunto asesinato de varios niños, niñas y mujeres, cuyos cuerpos fueron descubiertos el domingo en la ciudad siria de Homs.
Según informaciones de Siria y de los medios de comunicación internacionales, entre las víctimas descubiertas en el vecindario de Karm el-Zeytoun, de Homs, había niños y niñas de corta edad. Algunos de los cuerpos aparecieron degollados. Otros presentaban marcas de tortura.
"Es difícil aceptar este tipo de ferocidad, especialmente cuando entre los afectados hay niños y niñas que pagan el precio más alto por acontecimientos sobre los cuales no tienen ningún control", dijo la Directora Regional de UNICEF Maria Calivis. "Exhortamos urgentemente a todas las partes en esta crisis a que asuman su responsabilidad de proteger a los niños".
En palabras de su director ejecutivo, Anthony Lake "En UNICEF estamos horrorizados por las consecuencias que tiene la situación de creciente violencia en los niños y niñas de Siria.
Exigimos a todas las partes involucradas en esta situación que recuerden que los niños y niñas no son de ninguna manera responsables de la violencia que enfrenta a sus mayores. Ellos son, simplemente, víctimas de estas circunstancias trágicas".

Otras ONG’s:
Una coalición de 200 ONG de 27 países, entre ellas Reporteros Sin Fronteras, Human Rights Watch, Christian Aid, Cairo Institute for Human Rights Studies, CIVICUS o International Federation of Human Rights, han exigido el pasado 15 de marzo al Consejo de Seguridad de la ONU que apruebe de inmediato una resolución que pida al gobierno sirio el cese inmediato de los bombardeos indiscriminados a civiles, las detenciones arbitrarias, las torturas y demás violaciones del derecho internacional que se producen en el país gobernado por Bachar el Asad. La petición incluye el acceso inmediato a suelo sirio de la ayuda humanitaria, periodistas y observadores de derechos humanos.