Universidad de Puerto Rico, Recinto de Rio Piedras
Departamento de Musica
Musica del Mundo (musi 3095)

Trabajo de Campo “La Capoeira en Puerto Rico (Mestre Trilho), la importancia del Berimbao en su tradicion”

Marcos Carpena
801-06-1098
Dra. Ping-Hui-Li
7 de mayo de 2012

Dice la leyenda que una joven salio a pasear y llego a un rio, se agacho a beber agua utilizando sus manos y un hombre le pego fuertemente en la nuca y la mato. Al morir su cuerpo se convirtio en la madera del “Berimbau” sus brazos y piernas se convirtieron en la cuerda, su cabeza en la caja resonante y su espiritu, en la musica sentimental que se canta con este instrumento.
En este trabajo de campo me di a la tarea de estudiar una fuerte tradicion poveniente de Brasil, que con los anos fue llegando a cuanto rincon existiera en el mundo, incluyendo nuestra paradisiaca isla tropical. Esta tradicion se llama “Capoeira” artistica tradicion que encierra diversas facetas, puede ser vista como un arte marcial o tecnica de lucha, un movimiento musical de exprecion corporal, linguistica y cultural. Pero no cabe duda que la capoeira es una gran forma de exprecion.
No solo estudie la capoeira, si no que me enfoque en la llegada que tuvo esta en la isla y la importancia de uno de los instrumentos mas extranos que he tocado en mi vida, el Berimbao, fundamental para esta tradicion, instrumento que goza de mucho sentimiento sin importar la simplicidad de su construccion.

Escoji este tema por que tengo un gran respeto por los “capoeristas” capaces de seguir el tiempo que marca el Berimbau y realizar complicados movimientos sin perder la vista de su oponente. Hace varios anos forme parte del grupo “Caravela Negra” grupo que se reunia en la Universidad de Puerto Rico, recinto de Rio Piedras casi todos los dias para hacer Capoeira, del cual aprendi muchisimo sobre este arte y disfrute de sus beneficios, es por esto que decidi hacer este importante trabajo, el cual me trajo muchos recuerdos y me hizo reflexionar cada vez mas en la importancia de fomentar este tipo de actividades en la isla, para crear una union particular entre todos los puertorriquenos y luego ser capaces de unirnos con el mundo. Espero que se disfruten este trabajo tanto como yo y que luego tengan la Capoeira como opcion para satisfacer su sed deportiva, musical e interna.

La Capoeira surge en Brasil, las fechas son inciertas, pero si es un hecho que del siglo XIV al XVI Portugal enviaba a Brasil un aproximado de 12,000 esclavos al ano, en su mayoria provenientes de Guinea, Angola y Mozambique. Brasil fue muy importante para el movimiento de esclavos en America, ya que contaban con el 42% de todos los esclavos que cruzaban el Atlantico. Estos esclavos eran mandados a las plantaciones de Café, algodon, cana de azucar entre otras propiedades de Hacendados importantes y reunidos en una clase de dormitorio imporvisado llamado “Zenzalas” que sin importar la procedencia de los esclavos en especifico eran aglutinados en el mismo lugar, es por esto que hay una gran mezcla entre esclavos de diferentes partes de Africa los cuales tenian diferente cultura e ideales. Se dice que la Capoeira surge de esta union en las “Zenzalas” por esta razon muchas de las canciones que se usan en la capoeira utilizan constantemente esta palabra. Hay otras teorias de la formacion de la capoeira, pero la mas importante para los historiadores tiene que ver directamente con un intento de revolucion de parte de los esclavos los cuales utilizaban la capoeira para entrenarse fisica y mentalmente para una lucha contra todo aquel que negara su merecida libertad. Luego que se aboliera la esclavitud en Brasil, muchos de estos hombres libres se toparon con la falta de empleo, ya que la poblacion conciderada como libre habia crecido vorazmente y no habia trabajo para tantos. Por esta razon muchos de estos formaron bandas criminales, que se dedicaban a cometer actos violentos para conseguir dinero. Estos africanos continuaron con su tradicion de “capoeristas” razon por lo cual la esta expresion se ilegalizo en el ano 1890, ya que era vista como una actividad de criminales.El castigo por practicarla era bastante crudo y se le cortaban los tendones de los tobillos y de la espalda al practicante. La Capoeira continuo practicandose ilegalmente y a todos sus participantes se le asignaba un sobre nombre, para ocultar su identidad.No fue hasta que surgio la figura de “Mestre Bimba” que se legalizo este arte, Bimba fundo la Capoeira Tradicional, nueva forma a la cual se le habian quitado algunos elementos revolucionarios que ya no eran importantes en la epoca. Getulio Vargas, presidente para la epoca hizo de la Capoeira el deporte nacional de Brasil, esto gracias a la indignacion que le causo ver el grupo de Mestre Bimba. Aparte de las grandes aportaciones de Bimba, el fue el primero en abrir una academia de Capoeira, la cual era sin fines de lucro. Luego de Bimba surgieron un sin numero de Maestros del arte, quienes siguieron modificandola. La instrumentacion de la capoeira es bastante simple, pero rica en su rareza. Cuenta con el uso del “Pandeiro” el cual en mis propias palabras lo defino como una pandero de plena, con un sonido un poco mas grave. Aparte del pandeiro la capoeira tiene el “Atabaque” un tambor que se pone en el piso y se toca de pie, el atabaque es la percucion fuerte de la musica de capoeira. El “Reco-Reco” claramente parecido al guiro, es un instrument que sirve para marcar y detallar la musica. El “Agogo” que son las campanas y el Berimbau. Hay tres tipos de Berimbau, el Gunga que tiene un tono grave, el Berimbau Medio, cual mantiene el ritmo rapido y su cabaza es mas pequena que el gunga, razon por la cual su cabaza es mas pequena, y el Berimbao viola, cual se usa para la improvizacion de ritmos, su cabaza es la mas pequena, razon por la cual su sonido es el mas agudo de los tres. La Capoeira es un arte euforico, arte retante y reconfortante para todo aquel que lo practica, razon por la cual salio de Brazil y se rego por todo el planeta. Llego a Puerto Rico hace poco tiempo pero al dia de hoy hay cientos de capoeristas boricuas, los cuales al igual que yo se unieron a estos diferentes grupos de maneras completamente aleatorias, ya sea por un amigo o por un “Flyer” que vieron en la Universidad. Hay muchas figuras importantes en la isla cuando hablamos de la Capoeira, entre estos uno de los que me dieron una calida amistad esta Angel Luis Rivera, conocido en toda la isla como “indio” comenzo a practicar artes marciales desde los 9 anos y como a los 14 se hizo parte de un grupo de capoeira llamado “Abada Capoeira” este grupo fue y continua siendo dirigido por Mestre Esporao, proveniente de Brasil que vino a la isla y formo la academia en el area de condado en los 90, para este trabajo no pude encontrar a “Esporao” pero hable varias horas con “indio” y con quien fue mi maestro “Mestre Trilho” fuendador del grupo Caravela Negra. El nombre de Mestre Trilho es Reinaldo Dos Santos, Nacio en Guaruja Sao Pablo, Brasil en el 1972. Reinaldo comenzo con la capoeira en el 1983, formando parte del la generacion para ese tiempo del legendario grupo de Mestre Bimba, donde se hizo Mestre en el 1989. Trilho viajo por toda America Latina, ensenando Capoeira, llegando a la isla en el 1999. Trilho es el fundador de la Asociacion de Capoeira de Puerto Rico. En el 2010, fue reconocido por el senado por su exepcional trabajo artistico con la cultura brasilena en Puerto Rico. Mestre Trilho es un exepcional modelo a seguir, ya que lleva compartiendo su cultura desde hace muchos anos, y es un honor para la isla tenerlo aqui. Cuando Mestre Trilho llego a la isla, lo primero que hizo fue formar el grupo “Caravela Negra” con el mismo nombre de la academia de Mestre Bimba, de 2007-2010 fui parte de este grupo, en el cual me bautizaron como “Relampago” y a un gran amigo Hector Jaca, estudiante de la Facultad de Musica lo bautizaron como “Birimba”. Nuestra actividad de iniciacion fue en el 2008, donde hicimos una enorme “roda” que es un circulo de personas que aplauden al ritmo del berimbau. Dentro de la roda esta el “jogo” el juego de capoeira, donde hay una batalla entre dos jugadores, que utilizan sus piernas para derrivar al oponente, en una especie de floreo musical, donde hay un baile que confunde al oponente. La capoeira tiene un paso basico conocido como la “Ginga” un movimiento de manos y de piernas, el cual sirve para descansar y pensar nuevos ataques. La ginga tiene un movimiento de piernas parecidos al de la Salsa, pero el movimiento en las manos es completamente defensivo, sirve para tener la cara cubierta y no perder el balance si te alcanzara una patada. La capoeira tiene un estilo de musica percusivo, ya que todos los instrumentos son de percucion. Las canciones mas importantes son “zoom zoom” “Abada Capoeira” y “Paranaue Parana” utilizada en el estilo Angola, un estilo mas lento, mientra que las otras dos canciones se usan en la capoeira de mestre Bimba (capoeira regional). Hay una infinidad de canciones importantisimas de Capoeira, en su mayoria los temas son bien locales, algunas hablan del Berimbao, mientras que otras tienen una alucion mas triste, cantando del dia en que muere Mestre Bimba. En la isla se cantan las canciones en portuges, los estudiantes tienen que aprenderse estas canciones para darle fuerza a la voz del mestre en la roda y hacer el “jogo” mas interesante. En este trabajo quise hablar de la capoeira en Puerto Rico y de Mestre Trilho, pero tambien quise mencionar mi instrumento favorito de la Musica de Capoeira, El Berimbau, cordofono golpeado, proveniente directamente de un arco africano, que al igual que el berimbau contaba con una sola cuerda pero con la diferencia que la caja resonante era nada menos que la boca humana.El arco del berimbao esta hecho de una madera amazonica, llamada “Birimba” un arbol sumamente fuerte y flexible, parecido al Bambu. El berimbao usa una calabaza como caja de rosonancia “Cabaza” un caxixi que es una especie de maraca, una roca, que se utiliza para darle tension a la cuerda y un palito “Baqueta” para golpear la cuerda. Este instrumento tiene tres toques, toque con la cuerda al aire, toque con la cuerda con tension y toque con la roca rozando la cuerda. De estos tres sonidos nace la musica de la Capoeira. Es importante aprender a tocar todos los instrumentos mientras estas en el grupo, almenos asi es el grupo de Mestre Trilho, ya que “Es parte de la capoeira hacerse uno con la musica y el capoerista que hace musica se convierte en ella”. El Berimbao es el instrumento mas importante de la Capoeira, ya que es capaz de tanto atrasar la musica, como acelerarla para hacer del juego uno mas interesante o para disminuir la intensidad. Para concluir con mi trabajo de campo quiero darle las gracias a todos aquellos que formaron parte de mi vida como capoerista, en especial a Mestre Trilho, quien me enseno este arte y tiene como mision llevarlo a todas partes de esta isla. Trilho es un ser humano exepcional, quien me brindo datos casi ocultos en su vida, como su nombre completo y todas las fechas que puse en este trabajo. Tambien a Angel “indio” Rivera, quien aguanto todas mis llamadas telefonicas y me contesto todas las dudas que tenia y por ultimo a Hector Jaca, quien me presto el Berimbau para hacer mi presentacion. Exorto a todo aquel puertorriqueno quien quiera aprender cosas nuevas en su vida, que le de una oportunidad a la capoeira, deportiva o musicalmente, ya que es un arte exepcional, con mucha historia y sentimiento.