Propiedad Familiar, control y efecto generación y RSC
En las últimas décadas, la maximización del beneficio económico para los accionistas ha dejado paso a otros objetivos más amplios, pues a partir de la Teoría de los stakeholders se ha puesto de manifiesto la necesidad de que las compañías cubran las expectativas económicas, legales, éticas y discrecionales de todos los grupos de interés.
El creciente interés por una gestión de la empresa que atiende las necesidades de sus stakeholders ha contribuido a la consolidación de la Responsabilidad Social Corporativa (RSC) como disciplina de investigación. A pesar de la no existencia de un concepto unánime de RSC, se podría definir ésta como el conjunto de acciones voluntarias de una empresa para mejorar las condiciones sociales y medioambientales en sus negocios y en su interacción con los distintos stakeholders.
Aunque la mayor parte de los estudios empíricos previos sobre RSC se han centrado en la relación entre el desempeño social y el rendimiento económico, diversos trabajos han tratado de analizar los factores determinantes de la realización de actividades sociales. En los últimos años se han llevado a cabo estudios empíricos que consideran la estructura de propiedad como un factor explicativo de la RSC. Distintos estudios, han abordado asimismo la influencia de la identidad de los accionistas sobre la transparencia en RSC. Dentro de los distintos tipos de accionistas, la propiedad familiar y su efecto sobre los resultados empresariales ha sido objeto de numerosos estudios. Sin embargo, a nivel internacional no son muchos los trabajos que consideran la naturaleza familiar de la empresa como determinante de la RSC.
Este trabajo, ante la carencia de estudios a nivel internacional sobre este tema, explora esta cuestión planteando diferentes preguntas: ¿Hasta qué punto es diferente la política en RSC de las empresas familiares frente a las no familiares? ¿Es diferente la política de RSC en las empresas familiares en función de si la familia además controla los órganos de gobierno? ¿Influye la generación de la familia en el compromiso de las empresas con las acciones de naturaleza social?
El desarrollo de la Teoría de los stakeholders ha puesto de manifiesto la necesidad de considerar a todos los grupos de interés relevantes para la actividad empresarial en la definición de los objetivos empresariales. Muchas compañías han tenido que ampliar sus objetivos más allá de su desempeño social y medioambiental. Este creciente interés por una gestión de la empresa que atiende las necesidades de los stakeholders ha contribuido a la consolidación de la RSC.
Un posible factor a considerar a la hora de explicar las acciones de RSC emprendidas por la empresa es su estructura de propiedad al influir ésta en las decisiones y actuaciones empresariales. En ese sentido la literatura incluye argumentos que avalan tanto una relación positiva como negativa entre el grado de concentración de la propiedad empresarial y la realización de acciones de RSC.
Entre algunos argumentos a favor de una relación positiva entre la concentración de propiedad y acciones relacionadas con RSC se cuentan que en aquellas compañías con una estructura de propiedad más concentrada, la RSC, puede tener más peso en la toma de decisiones para evitar el coste de ser calificada como una empresa ‘‘socialmente irresponsable’’; en el que considerando que los grandes accionistas pueden tener un objetivo distinto a corto plazo asociado asociados a sus inversiones, las empresas que cuenten con una propiedad más concentrada dispondrán de un abanico más amplio de posibles inversiones. La existencia de una propiedad concentrada en manos de accionistas significativos puede llevar a una gestión empresarial encaminada hacia la obtención de beneficios privados, que puede ir en perjurio de otros grupos de interés. En concreto, los propietarios dominantes pueden disfrutar de un poder excesivo que favorezca la expropiación de recursos a los minoritarios a fin de maximizar sus propios beneficios privados, reduciendo así el compromiso de la empresa con la RSC.
A la hora de analizar qué tipo de actividades de RSC llevan a cabo las empresas o en qué medida lo hacen es necesario considerar que el papel desempeñado por los grandes accionistas no sólo depende de su participación en la propiedad, sino también de su identidad o naturaleza. Así la dirección o el equipo directivo de una compañía puede tener una percepción distinta sobre la importancia de ser social y ambientalmente responsable en función de las expectativas de los diferentes propietarios en términos del beneficio económico y del desempeño social y ambiental.
En lo relativo a la empresa familiar, esta se caracteriza por un horizonte de gestión a largo plazo, lo que influye en el interés por supervivencia y en su compromiso con una mejora en la reputación de la compañía. Siguiendo este argumento cabría esperar que las empresas familiares tiendan a estar más comprometidas con la reputación corporativas, sean más proclives a involucrarse en actividades altruistas para reforzar su ego y a invertir en acciones de RSC en beneficio de todos los stakeholders. Las familias o inversores individuales pueden perseguir así objetivos no sólo de naturaleza económica distintos de los inversores anónimos que buscan alta rentabilidad. La empresa familiar puede estar interesada en mantener una buena reputación y las acciones de RSC puede ser una forma de conseguirlo. A pesar del riesgo asociado a las inversiones en actividades de RSC, una familia puede estar dispuesta a asumirlo, a cambio del mantenimiento de su riqueza socio-emocional y de buena reputación.
También es posible argumentar una relación negativa entre la propiedad familiar y RSC. Una familia que tenga invertida en una compañía una parte importante de su riqueza puede quizás estar más interesada en recibir una ganancia económica que compense el riesgo de la inversión realizada y que garantice la viabilidad de la empresa para las futuras generaciones familiares y, en consecuencia, no se preocupará tanto por las cuestiones ambientales y sociales. La mayoría de las empresas familiares no piensan que la RSC sea una fuente de ventaja competitiva pero sí que ellas disponen de los recursos y capacidades necesarias para realizar acciones sociales.
A continuación, utilizando una muestra de empresas españolas se lleva a cabo un análisis de carácter descriptivo para profundizar en la relación anterior, teniendo en cuenta además otras variables no frecuentemente consideradas, como el control familiar de la empresa, a la hora de analizar los determinantes en las prácticas de RSC en la empresa familiar.
La muestra. La base de datos del estudio está compuesta por el conjunto de empresas españolas no financieras cotizadas en el IGBM en el periodo de 2004-2010, un total de 128 compañías. De esta base de datos inicial se excluyen a las empresas filiales, las observaciones correspondientes al año de fusión de una empresas o aquellos casos donde no había toda la información disponible debido a problemas financieros de la compañía.
Tras aplicar filtros, la muestra final se compone de 126 empresas españolas cotizadas que se corresponden con 733 observaciones de las cuales 454 son observaciones de empresas familiares.
La complejidad inherente al concepto de RSC ha derivado en distintas formas de medir esta variable: cuestionarios, indicadores de transparencia, ratings de organizaciones especializadas, entre otros.
La dimensión Perfil, se compone de 38 ítems o variables sobe los cuales las empresas dan información sobre su estrategia social y medioambiental, de los detalles de su perfil y de la participación y los compromisos del gobierno corporativo en la organización.
Por último, la dimensión social se divide a su vez en otras 4 subcategorías. LA primera de ellas informa si las prácticas laborales se ajustan a la declaración de Principios y Derechos Fundamentales del Trabajo. La siguiente muestra el respeto de la organización hacia los Derechos Humanos. En tercer lugar, se considera el impacto que la compañía puede tener en la comunidad local en la que opera. Finalmente, la subcategoría sobre la responsabilidad de los productos aborda aspectos de la cobertura de información en los productos y servicios de una organización.
La metodología utilizada. Consiste en distintos análisis de estadística descriptiva de diferencias en las sub-muestras de empresas familiares: test chi-cuadrado para las variables dicotómicas y análisis de diferencias de medias y medianas y la aplicación del test Kolmogorov-Smirnoff.
El resultado. Un 36.62% de las empresas no familiares están adheridas al Pacto Mundial (APM) frente al 30,62% de las empresas familiares. De igual forma, un 34,41% de las empresas no familiares elabora un informe de sostenibilidad siguiente las directrices del Global Reporting Iniciative (GRI), siendo ese caso inferior en el caso de las empresas familiares con un 26,43%. Las empresas no familiares son más transparentes si consideramos conjuntamente la posibilidad de dar información social o medioambiental en su informe anual y al mismo tiempo elaborar un informe según lo establecido por el GRI (28,81% de las empresas no familiares y un 18,72% de las empresas familiares).
Por otro lado, si además de un criterio de propiedad se considera uno de control por parte de la familia, los resultados ponen de manifiesto que el control familiar tiene un efecto negativo sobre las medidas de RSC. Las compañías familiares, como las no familiares poseen varios stakeholders, pero quizás el hecho de ser familiares, especialmente en el caso en que la propiedad coincida con la gestión, implica una menor exigencia comunicativa hacia los stakeholders, dado que los dos grupos de interés más poderosos (directivos y accionistas) poseen una misma identidad.
Por lo que se refiere a la presencia del fundador en la empresa, los resultados muestran que este hecho no aparece influir de manera significativa en el compromiso de la RSC de las empresas familiares.
Estos resultados sugieren así el control familiar y la presencia de los fundadores no influyen en la amplitud de la transparencia en RSC.
Coclusiones. En los últimos años, la RSC se ha convertido en una práctica que, con relativa frecuencia, las empresas están utilizando de modo voluntario con la finalidad de mejorar las condiciones sociales y medioambientales en sus negocios, su reputación así como su relación con los distintos stakeholders. Así distintos estudios longitudinales sobre información social corporativa ponen de manifiesto también un incremento paulatino del número de compañías que publican información sobre acciones de RSC que desarrollan y de su contenido informativo.
No son muchos los estudios que han analizado la influencia de la naturaleza familiar de una empresa sobre el compromiso en RSC ni sobre su transparencia informativa relacionada la RSC. Sin embargo, los resultados sugieren que no sólo la propiedad sino también el control podría influir en la decisión de publicar información por parte de las compañías familiares, ya que éstas publican en la menor medida memorias o documentos de RSC si la familia tiene además el control de la gestión empresarial. El control familiar no parece tener influencia en la cantidad de información divulgada medida a través de distintos índices de transparencia informativa en RSC.