El Barroco fue un período de la historia[->0] en la cultura[->1] occidental que produjo obras en numerosos campos artísticos: literatura[->2], arquitectura[->3], escultura[->4], pintura[->5], música[->6], ópera[->7], danza[->8], teatro[->9], etc. Se manifestó principalmente en Europa occidental[->10], aunque debido al colonialismo[->11] también se dio en numerosas colonias[->12] de las potencias europeas, principalmente en Latinoamérica[->13]. Cronológicamente, abarcó todo el siglo XVII[->14] y principios del XVIII[->15], con mayor o menor prolongación en el tiempo dependiendo de cada país. Se suele situar entre el Manierismo[->16] y el Rococó[->17], en una época caracterizada por fuertes disputas religiosas entre países católicos[->18] y protestantes[->19], así como marcadas diferencias políticas entre los estados absolutistas[->20], donde la aristocracia[->21] ejercía un férreo poder, y los parlamentarios[->22], donde una incipiente burguesía[->23] empezaba a poner los cimientos delcapitalismo[->24].

La música barroca[->25] es uno de los periodos de la historia musical[->26] occidental. Para Stanley Sadie este periodo posee cierta unidad entre 1600 y 1750 desde el compositor Monteverdi[->27] a Johann Sebastian Bach[->28] y Händel[->29]. Ivo Supicic considera que gran parte de la música de este periodo tiene una serie de características musicales comunes. La mayor parte de los estudiosos entienden que existen tres aspectos claves en el desarrollo de esta nueva expresividad musical denominada barroca que generaron los compositores: la monodia[->30] (o monofonía), elrecitativo[->31] y el bajo continuo[->32]. El musicólogo Adolfo Salazar[->33] describe así la innovación de la monodia frente a la polifonía[->34]: se abandonaron las múltiples combinaciones de voces superpuestas del Renacimiento, la nueva idea de la monodia abogaba por una sola voz protagonista que buscaba que el texto solista y la melodía desnuda se escucharan con claridad expresando los afectos. Acompañando al texto el bajo continuo con sus acordes describía la melodía. El bajo continuo se consolidó como el método de acompañamiento predominante durante todo el periodo barroco.134[->35] Este nuevo género recibió el nombre deópera[->36]. Monteverdi, aún no siendo el creador del nuevo género, fue el primero en dotar a los elementos esenciales (drama, música, acción y expresión) de unidad y cohesión.135[->37]
El bajo continuo se tocaba con el clavicémbalo[->38], que daba los tonos graves, y también a través de otros acordes el fundamento básico de la composición. El clavicémbalo fue indispensable en la música barroca, era uno de los instrumentos básicos de las orquestas de la época que tocaban conciertos y sinfonías.136[->39]
Así como el principio del periodo se establece de forma difusa, el final está bien determinado. Dos de los grandes compositores del Barroco fallecieron entonces, Bach en 1750 y Händel en 1759. A la muerte del segundo, aunque el estilo barroco se siguió ejecutando en varios países, las nuevas formas musicales precursoras del clasicismo se desarrollaban con solidez cambiando completamente los gustos musicales de la época.134[->40]
Para Francisco Camino en los 150 años de este periodo la música occidental cobró un gran impulso, convirtiéndose en una de las artes más variadas, extendidas y vigorosas. La variedad la aportan los géneros y formas que se establecieron en este periodo: aria de capo[->41], cantata[->42], ópera, oratorio[->43], sonata[->44] para tres instrumentos o para uno solo, concierto grosso[->45] y concierto[->46] para un instrumento solista, preludio[->47], fuga[->48], fantasía[->49], corales[->50], suites[->51] y tocata[->52]. La extensión geográfica de la música barroca alcanzó a toda Europa desde Italia: la música sonaba en todos los lugares, palacios, teatros, iglesias, conventos, colegios, etc. El vigor de las formas barrocas se siguió expandiendo en los siglos siguientes con una fuerza que hoy todavía continúa.137[->53]
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