Il commercio elettronico, ormai generalmente indicato con il termine E-commerce, consiste nello svolgimento di transazioni ed attività commerciali per via elettronica, rappresenta quindi una modalità di scambio (acquisto/vendita) che avviene online, su piattaforme web con l’utilizzo di strumenti elettronici quali i personal computer ed altri devices, quali i tablets, gli smartphone e le internet TV. Questo canale distributivo sta crescendo ad un tasso molto elevato, rispetto alla distribuzione tradizionale su luogo fisico, poiché fornisce sia al consumatore che alle imprese notevoli vantaggi. Per il consumatore esiste una comodità d’uso legata all’accessibilità ai siti 24 ore su 24, sette giorni su sette, una più ampia scelta, la possibilità di confrontare prodotti, prezzi e relative condizioni di vendita, prezzi più bassi e quindi una maggiore convenienza. Questo fa sì che il consumatore sposti la maggior parte dei propri acquisti dal “negozio fisico” ai “retail websites”.
Nonostante l’attuale congiuntura economica sfavorevole, il trend sostanzialmente positivo di crescita e di sviluppo dell’e-commerce che caratterizza questi ultimi anni (secondo uno studio di Adobe System in partnership con lo studio Casaleggio1 a fine 2012 in Italia si prevede una crescita del 32% rispetto all’anno precedente) rappresenta uno stimolo ed ulteriori opportunità per le piccole e medie imprese. Infatti il canale online sta avendo performance migliori rispetto alla distribuzione tradizionale ed offre maggiori potenzialità di crescita, rappresentando talvolta la sopravvivenza per le imprese stesse.
Il presente studio intende mettere in evidenza sostanzialmente tre aspetti legati al commercio elettronico.
Innanzitutto un’analisi del settore che fotografi lo scenario attuale, con i maggiori “players” a livello internazionale, il tasso di crescita a livello italiano e a livello mondiale, i settori merceologici che maggiormente sfruttano la rete e trainano la crescita, le prospettive di sviluppo per il mercato italiano spesso caratterizzato da inefficienze, scarsa tutela ed inesperienza sia delle imprese che dei consumatori.
Si analizzerà poi il comportamento d’acquisto del consumatore “online”, soprattutto il consumatore italiano, spesso inesperto, arretrato negli approcci alla tecnologia rispetto ai corrispondenti consumatori americani e dell’estremo oriente, e poco tutelato da un punto di vista normativo, soprattutto per quanto riguarda una efficiente gestione dei resi.
Infine questa relazione descriverà come l’innovazione tecnologica rappresentata dall’utilizzo di nuovi devices, smartphone e tablet, stia cambiando e rivoluzionando il commercio elettronico tanto da poter parlare di “mobile-commerce” (m-commerce) come evoluzione dell’“e-commerce”. Questa presunta rivoluzione riguarda soprattutto il comportamento d’acquisto del consumatore, agevolato nei suoi potenziali acquisti online dal possesso costante di un dispositivo (smartphone o tablet) che gli consente, tramite la connessione ad internet, di accedere alla rete, di conoscere le offerte presenti nel web e di portare a termine velocemente il processo d’acquisto. L’innovazione tecnologica modifica in modo rilevante anche i comportamenti delle imprese le quali stanno dedicando risorse finanziarie crescenti a strumenti e tecniche di marketing e comunicazione online, soprattutto alle attività di “keyword advertising” (23% delle risorse disponibili)2, SEO (Search Engine Optimization, con il 17%)3, email-marketing (12%) e presenza nei social-network (11% delle risorse).