Pada pendapat saya, saya tidak bersetuju terhadap penyataan sistem pendidikan di Malaysia telah berjaya membentuk integrasi nasional di kalangan pelbagai etnik. Ini kerana sistem pendidikan yang sedia ada di Malaysia hanya pada peringkat memupuk perpaduan tetapi masih belum matang dan berjaya nampak hasilnya di kalangan rakyat. Hubungan di antara etnik boleh dikatakan dalam keadaan yang harmoni dan saling menghormati tetapi masih tidak rapat seperti yang diharapkan. Di sini mempunyai beberapa sebab dan faktor sistem pendidikan Malaysia masih gagal untuk membentuk integrasi antara etnik di negara.

Pertama sekali, proses pembelajaran dan pendidikan secara berkelompok atau berpuak mengikut etnik yang sama sering wujud dalam sistem pendidikan di Malaysia. Pengasingan instutusi pendidikan mengikut kaum merupakan fenomena yang boleh dilihat sejak awal lagi. Ini mungkin disebakan oleh kesan dasar pecah perintah pada zaman pemerintahan di negara ini. Perpaduan sepatutunya dipupuk sejak kecil lagi. Tetapi malangnya, pemisahan corak pendidikan mengikut aliran persekolahan yang berbeza berteraskan kaum telah menemui kegagalan mencapai matlamat tersebut. Mereka tidak diberi peluang untuk bergaul dan berinteraksi dengan kaum yang berbeza, sebaliknya hanya hidup bersama dengan etnik yang sama. Sebagai contoh, etnik Cina dan India biasanya akan menghantar anak-anak mereka ke sekolah jenis kebangsaan berbanding sekolah kebangsaan. Lebih-lebih lagi, sesetengah ibu bapa turut menghantar anak-anak mereka untuk menyambungkan pengajian di negara lain. Dengan itu, peluang untuk bergaul dengan etnik yang lain di dalam negara menjadi semakin nipis.

Kedua, pengamalan sistem kuota dalam pendidikan juga menimbulkan ketidakharmonian antara kaum. Dalam sistem pendidikan di Malaysia, golongan bumiputera diberi keistimewaan dan kelebihan dalam kelayakan masuk ke instutusi awam. Tindakan ini akan secara langsungnya memberi tanggapan tidak adil kepada golongan bukan bumiputera dan menimbulkan konflik dalam isu tersebut. Pengambilan yang bukan berdasarkan kemampuan dan kebolehan seseorang tetapi mengikut kaum mampu mencabar perpaduan yang telah dibina. Walaupun terdapat perlembagaan negara yang telah menggariskan hak keistimewaan bumiputera, tetapi tindakan dan pelaksanaan yang secara keterlaluan akan menyebabkan suara bantahan daripada rakyat semakin besar. Misalnya, kes-kes yang menunjukkan golongan bukan bumiputera tidak dibahagikan kuota kemasukan ke institusi pengajian tempatan walaupun memiliki keputusan yang cemerlang sering berlaku. Keadaan tersebut telah menyebabkan ketidakpuasan dan menanamkan persepsi buruk antara etnik serta menjejaskan hubungan harmoni masing-masing.

Seterusnya, guru juga merupakan salah satu sebab atau faktor yang menyebabkan sistem pendidikan di Malaysia masih tidak lagi berjaya membentuk integrasi nasional. Guru merupakan agen untuk menyampaikan dan melaksanakan dasar pendidikan secara langsung kepada murid dan masyarakat. Oleh itu, guru yang tidak dipersiapkan dengan ilmu pengetahuan yang cukup dan lengkap akan menjadi halangan untuk mencapai perpaduan dan integrasi kaum. Pendidik sepatutnya dilengkapkan ilmu pengetahuan yang mampu merapatkan jurang perbezaan antara pelajar yang berlainan etnik seperti latar belakang, budaya, tradisi dan amalan hidup setiap etnik. Tambahan pula, sesetengah pendidik yang cetek ilmu, malas dan mempunyai diskriminasi kaum akan membawa murid-murid ke arah matlamat yang salah. Pendidik yang seperti itu tidak sepatutnya wujud kerana ini akan mempengaruhi pelajar-pelajar untuk turut mencontohi sifat-sifat yang negatif terhadap isu perkauman. Selain itu, banyak kes berlaku apabila guru yang mempunyai diskriminasi kaum akan mengabaikan atau mengancam pelajar yang berlainan bangsa, kesannya ketidakseimbangan pemikiran dan perlakuan pelajar tersebut mungkin berlaku pada masa akan datang.

Bukan itu sahaja, bahkan juga tahap kerjasama antara etnik yang lemah juga mendorong sistem pendidikan gagal untuk memupuk perpaduan. Ketidakinginan untuk bergaul dengan kaum lain menjadikan komunikasi antara kaum yang berbeza tidak dapat ditambahbaikan. Kebanyakkan orang lebih suka untuk bekerja dengan kaum yang sama berbanding dengan bekerjasama dengan etnik yang lain. Tambahan pula, pengalaman kerjasama yang tidak baik sebelum ini juga menghasilkan persepsi buruk terhadap etnik lain. Sebagai contoh, bangsa Cina mungkin beranggapan bangsa Melayu sambil lewa dalam melakukan tugasan atau bangsa India dianggap sebagai golongan yang malas. Tanggapan tersebut akan mendorong pelajar-pelajar untuk memilih bangsa yang sama dalam membentuk kerja kumpulan masing-masing. Keadaan tersebut boleh jelas dilihat di dalam UUM apabilah pelajar lebih suka untuk berkumpulan dalam etnik yang sama, sama ada semasa membentuk kumpulan tugasan ataupun duduk berkelompok ketika waktu kuliah. Ini telah menyebabkan pelajar tidak mempunyai peluang untuk berinteraksi dan menghasilkan tugasan secara bersama. Komunikasi yang tidak sempurna menimbulkan masalah percanggahan pemikiran dan pendapat antara kaum dan bangsa.

Akhir sekali, sikap mementingkan etnik masing-masing masih wujud dalam sistem pemdidikan. Keadaan ini telah membantut usaha-usaha negara untuk mencapai integrasi secara menyeluruh. Setiap orang hanya memihak dan mementingkan kaum lain berbanding dengan bertoleransi di antara kaum menyebabkan percanggahan sering mudah berlaku. Diskriminasi kaum yang berlaku menjadikan ilmu pengetahuan dan nilai-nilai murni yang patut diajar atau info perpaduan yang ingin diterangkan tidak dapat berjaya disampaikan dengan berkesan dan sempurna. Para pelajar juga mungkin terbiasa kepada situasi tersebut lalu hanya memihak kepada kaum yang sama tanpa mengejar fakta yang betul dan keadilan yang patut ditegaskan. Sebagai contoh, apabila konflik atau perbezaan pendapat berlaku, orang sekeliling lebih memihak kepada pihak yang sama etnik berbanding menganalisis keadilan atau kelogikan sesuatu perkara.

Kesimpulannya, Malaysia berjaya membentuk sebuah negara yang pesat membangun tetapi gagal membentuk rakyat yang mempunyai jati diri kebangsaan dan perpaduan antara kaum. Memang tidak dapat dinafikan bahawa sistem pendidikan merupakan salah satu jalan yang terbaik untuk memupuk integrasi antara kaum. Namun, sesuatu dasar atau strategik tidak akan berjaya sekiranya pelaksanaan yang tegas dan tepat diwujudkan. Usaha pemupukan perpaduan tidak sepatutnya hanya dilakukan oleh pihak kerajaan tetapi rakyat sendiri haruslah mengambil berat dalam isu ini. Tanpa perpaduan antara rakyat, maka sesebuah negara tidak akan dipandang tinggi walaupun terdapat kecanggihan teknologi dan kekayaan sumber. Kita haruslah bersyukur kerana boleh dilahirkan dalam sebuah negara yang mempunyai pelbagai etnik dan bertuah menikmati perbezaan yang wujud dari segi budaya dan amalan hidup. Melalui sistem pendidikan yang sempurna dan terancang, generasi muda mampu membentuk sebuah negara yang berintegrasi nasional dalam pelbagai etnik.