Según el texto de Introducción a la Ética de los Negocios y Toma de Decisiones Éticas se expresa a la ética de manera sencilla como: “el intento de proveer una respuesta sistemática a la pregunta ética fundamental: ¿Cómo deben los seres humanos de vivir sus vidas?”. Este enfoque nos plantea que el estudio de la ética busca responder esta preguntar sobre como debemos de llevar nuestras vidas. En sus orígenes el concepto de la ética en y los negocios solía ser considerando como muy abstracto y lejano, sin embargo hoy en día nos encontramos en una realidad en constante cambio. Se puede decir que en los últimos años la ética se ha integrado de manera completa al mundo de los negocios, donde cada vez mas se puede observar el intento de empresas por ser participes en este régimen que se hace presente en todos los niveles de la organización, y como nos dice el texto: “… las teorías éticas en la filosofía reflejan formas comunes de pensamiento y razonamiento acerca de cómo debemos vivir, que debemos hacer.”.
En el caso presentado se buscará, con base en los principales conceptos y teorías de la ética analizar la situación de una empresa dedicada a realizar trabajos de galvanoplastia metálica. La empresa antes mencionada es una empresa que es dirigida de manera familiar, donde se presenta al padre e hijo, quienes fungen como dos pilares en la administración y dentro de la dirección general de la empresa y donde de igual manera se presenta a Claudia Berlanga y Juan Higueras, como dos de los ingenieros de planta y a Paulina García quien es la contadora presente. El fundador y presidente de la compañía, es decir el padre, toma la decisión de realizar modificaciones o mejoras dentro del área productiva de la compañía ya que considera que los químicos cáusticos y tóxicos usados en algunos de los principales procesos productivos de la planta están acabando con los ríos y lagos cercanos a la compañía, es decir están incurriendo en la contaminación ambiental.
El fundador y presidente de la compañía, es decir el padre, decide que ante la situación identificada y que se les presenta, debe de actuar para encontrar una resolución a este particular problema. Podemos observar como el fundador y presidente de la compañía, actúa en base a que “la ética busca proporcionar una justificación racional a por qué debemos actuar y decidir en una forma prescrita particular”. Debido a esto decide dejar en las manos de su hijo el determinar una correcta resolución a este problema, mediante un estudio de viabilidad, la posibilidad de instalar maquinaria que ayudará con la purificación y el control de la contaminación generada por los procesos productivos de la empresa. Adicionalmente al estudio a realizar, el padre le solicita a su hijo que tome en cuenta y consulte las recomendaciones del grupo de interés antes mencionado, conformado por los ingenieros de planta, Claudia Berlanga y Juan Higueras, y la contadora Paulina García, para definir la viabilidad y los costos que involucraría la implementación de esta mejora en los procesos productivos de la planta.
Las funciones especificas de las personas involucradas estarían definidas mas que nada por sus áreas productivas, es decir, el hijo del fundador y presidente de la empresa estaría a cargo de llevar a cabo la investigación necesaria sobre la implementación del equipo mediante visitas a otras empresas que utilizan maquinaria similar, para de esta manera establecer la necesidad que se pudiera llegar a tener, Juan Higueras sería responsable de fungir como ingeniero de campo al acompañar al hijo del fundador y presidente a las diversas empresas que cuentan con sistemas similares, Claudia Berlanga estaría encargada de estudiar los detalles de la maquinaria utilizada en los procesos de galvanoplastia y la contadora Paulina García cuantificaría y calcularía los costos involucrados en esta mejora.
A poco tiempo de haber comenzado con la investigación asignada el hijo del fundador y presidente de la empresa, se topa con el detalle de que la empresa de su padre si cumplía con los lineamientos y estándares para manejo de materiales y de residuos establecidos por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), al presentarle esto a su padre, él le mostro reportes y artículos que ponían en duda los estandartes de la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) y que mostraban la existencia de daños significativos para los organismos y la vida silvestre del medio ambiente contaminado, daños que él padre prefería no exponer al medio ambiente, actuando de manera deontológica ante: “las reglas y principios crean deberes que nos comprometen a actuar o decidir de cierta forma.”.
Después de esto el hijo del fundador y presidente de la compañía decidió mostrarle la información y comentarles sobre los ideales que recibió de su padre al grupo de interés Claudia Berlanga, Juan Higueras y Paulina García. Tras calcular los costos de los reductores de contaminación analizados, Paulina le explica al hijo del fundador y presidente de la empresa que estas mejoras involucrarían un costo muy elevado, representando casi 40% del margen sobre las ganancias de la compañía en el primer año de operación, el cubrir estos costos, provocaría que la empresa tuviera que incrementar sus precios o tuviera un declive en las ganancias para solventar esto. Estas condiciones pondrían a la empresa en una dura situación ante la competencia, ya que otras empresas con una rama similar no utilizaban este tipo de maquinaria especializada para el manejo de materiales.
Tras definir lo anterior el hijo del fundador y presidente de la compañía y su equipo de trabajo, conscientes de que la adquisición de esta maquinaria no es necesaria, ya que si cumplen con los parámetros de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) presentan por medio de un reporte esto a su padre, quién comenta, a su juicio, que la inversión puede ser difícil pero definitivamente viable para las pretensiones de la compañía. Podemos observar como el padre juzga la situación mediante un enfoque deontológico, ya que considera que tiene el deber y la responsabilidad de actuar mediante reglas comunales por las cual debe actuar para no afectar el medio ambiente de los seres involucrados, por otro lado el grupo de interés liderado por su hijo considera, mediante un enfoque utilitarista, que no se debe afectar el bien de la compañía al afectar en los ingresos que se obtengan y los dividendos a los empleados.
Con base en la metodología de los ocho pasos, este caso, puede ser considerado un problema ético difícil debido a que se deben de evaluar las pretensiones que tiene la empresa por ser socialmente responsable y demostrarlo mediante a procesos que no afecten su medio ambiente y por otro lado evaluando la viabilidad económica del proyecto y sobre como esto podría verse reflejado en trabajos que se pierden y en familias que se podrían a llegar a quedar sin un sustento, es decir “el principio de maximizar el bien general…”. El caso se vuelve todavía mas difícil al establecer que los estándares que rigen a la empresa en el manejo de materiales que se tienen si cumplen con los estándares establecidos por las autoridades correspondientes, en este caso la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT). ¿Qué decisión deben de tomar el padre y su hijo con respecto a la implementación de un mejor sistema para el manejo de materiales, considerando que actualmente se cumplen con los estándares estipulados por la legislación local?
Antes de establecer las posibles alternativas de solución se debe de entender quienes son los grupos de interés, que son definidos por el texto de Ética en los Negocios: Decisiones Éticas para la Responsabilidad Social e Integridad Personal como: “…individuos o grupos cuyos derechos son valorados o violados, o cuyos intereses están en juego, ya que se ven beneficiados o dañados por las acciones de una empresa.” A lo anterior se debe de entender que los grupos de interés participes en este caso son la dirección administrativa de la empresa, sus empleados, sus clientes, su competencia directa e indirecta y el medio ambiente en el cual se desarrolla esta empresa.
Las posibles alternativas de solución que tiene la empresa para la resolución de su caso en particular se definen en dos ideas generales, de las cuales se desprenden algunas otras posibilidades. La primera alternativa de solución generalizada involucraría que la empresa decida realizar la fuerte inversión para la implementación de la maquinaria de manejo de materiales, afectando de manera directa la economía de la mayoría de sus grupos de interés, pero protegiendo e incentivando el cuidado por el medio ambiente, mientras que la segunda alternativa de solución generalizada para este caso involucraría que se decida por no realizar ninguna acción con base en el manejo de materiales al definir que no se esta incumpliendo con las legislaciones locales al reputar en su validez y correcta aplicación para esta situación.
Se deben de considerar las posibles consecuencias o posibilidades que conllevaría la elección de cada situación para tomar una decisión, por un lado la primera alternativa de solución traería como principal beneficio el cumplir en regla con estrictos controles de control para residuos de los procesos productivos lo que más tarde podría traer buenas relaciones públicas por esta decisión ambientalista que se convertiría en una ventaja competitiva para la empresa, aunque en contraparte se tendría un grave incremento de costos a los procesos lo que podría resultar en la perdida de clientes ante la competencia y pondría a la compañía en una situación económica preocupante, pudiendo llegar al limite de no poder solventar gastos y costos de operación, entre los que se encuentran los salarios de los empleados.
En el caso de la segunda alternativa se involucra la posibilidad de no tomar acciones para la compra de la maquinaria e implementación del sistema por el momento al mantener el sistema actual de control en el manejo de materiales que con base a legislaciones locales expresa que la empresa esta en cumplimiento del deber. Algunas de las situaciones que serían descritas como positivas en esta situación sería el mantenimiento del balance económico de la empresa al no realizar gastos fuertes, ni tener que incrementar los precios, lo que no afectaría a los empleados ni a los clientes, lo que en teoría mantendría a la empresa de manera estable, sin embargo el posible daño latente al medio ambiente podría si existir, lo que haría que la empresa no estuviera siendo lo suficientemente responsable con el medio ambiente y si esto se descubre más tarde, la empresa podría estar expuesta a tener una mala imagen lo que afectaría a la administración y los empleados de la empresa.
Algunos de los valores o principios que se conservarían si se decide a actuar conforme a la primer alternativa de solución, sería la imagen intachable como empresa socialmente responsable, se tendría una organización integra y se reflejaría confianza para los clientes conocedores de que la empresa tomo esta acciones, más tarde esto podría propiciar una ventaja competitiva si los competidores no realizan estas acciones a tiempo, sin embargo se podría llegar a violar la responsabilidad que se tiene con los elementos que conforman a la organización. Por contraparte algunos de los valores o principios que se conservarían si se decide a actuar conforme a la segunda alternativa de solución, sería, cómo dicta el utilitarismo, produciendo el mayor bien para el mayor número de personas, sin embargo exponiéndose a quedarse atrás con la implementación de esta maquinaria y en dado caso de demostrarse, quedar como una empresa que no cuida el medio ambiente lo que afectaría la reputación de la organización.
Comparando las alternativas de solución se puede definir que ambas tienen sus puntos positivos y negativos, sin embargo se debe de definir que alternativa sería la mejor opción para la empresa al conocer a detalle las posibles consecuencias existentes. Se considera que la mejor alternativa de solución sería la primera alternativa de solución de implementar el sistema, ya que los beneficios que se podrían obtener de esta son mayores debido al riesgo que conllevan pero implicaría, como nos dice Immanuel Kant, “…los deberes éticos deben ser imperativos categóricos mas que hipotéticos” es decir que se debe de guiar con la palabra. La implementación de esta alternativa de solución implicaría que la empresa realizaría el gasto por la maquinaria de manera responsable al pedir a la contadora Paulina García que evaluará alternativas para esta inversión como créditos bancarios que aligerarían la carga de la empresa y no impactarían de manera tan directa en los ingresos, igualmente antes de realizar esta acción el hijo del fundador y presidente de la compañía debe definir junto a los ingenieros de planta Claudia Berlanga y Juan Higueras que esta inversión sea al problema antes tratado. Igualmente se debería de considerar la evaluación de los criterios que se establecen en los reportes y artículos del presidente de la compañía, se deben de contrastar contra los que tiene la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) y se debe de llegar a la conclusión de cual de estos es el adecuado, ya que a la larga solo puede traer beneficios para la compañía mejorando su imagen y sus procesos productivos. Al implementar la solución de la alternativa antes propuesta se deben de considerar las posibles debilidades que tiene dicha solución, se reflejan principalmente en las dificultades económicas que tendría la compañía para solventar sus gastos, pero que sin embargo podrían tener un manejo eficiente y que no provocará una fluctuación tan fuerte en el balance económico de la compañía. Se podría dar la posibilidad de que diversos grupos de interés rechacen esta iniciativa, principalmente por e factor económico involucrado, sin embargo, se debe de actuar con base en el objetivo ético utilitarista que dice que: “se deben de producir las mejores consecuencias para todas las partes afectadas por la decisión”, para evitar y convencer de que esta decisión no sea rechazada.

Conclusión
Cada vez mas las empresas se ven expuestas a los conceptos éticos que actúan a lo largo y ancho de la organización, estos afectan de gran manera en decisiones muy importantes y deben de ser llevadas con precaución. El caso de la empresa presentada nos demuestra como los lideres y las personas con puestos de decisión deben de ejercer su voz para que se actúe de la manera más ética posible profesando con los valores de la organización.

Bibliografía
Hartman, L., Desjardins, J.R., Espinoza, F.A. & Obón León, M. (2014). Ética en los Negocios: Decisiones Éticas para la Responsabilidad Social e Integridad Personal / Laura P. Hartman, Joe Desjardins, Francisco A. Espinoza; (Traducción, María del Pilar Obón León). México, D.F.: Mc Graw - Hill Interamericana, 2014

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