Masyarakat Malaysia yang pelbagai etnik telah menjadi diskusi sejagat . Iklan pelancongan sering menggambarkan masyarakat Malaysia yang bersatu dalam kepelbagaian. Namun dalam situasi sebenar, setiap etnik bukan sahaja mempertahankan identitinya malah kajian menunjukkan perjuangan antara etnik berlaku . Persaingan antara etnik dalam merebut pelbagai peluang yang ada sememangnya wujud. Setiap kumpulan etnik memperjuangkan kepentingan masing-masing dengan gelagat tertentu.
Sebagai negara contoh yang terdekat dengan kita ialah Indonesia. Mungkin ada yang tidak bersetuju menjadikan Indonesia sebagai contoh dalam isu ini kerana seperti yang kita tahu, negara itu juga sering dilanda pelbagai masalah. Sama ada suka atau tidak, hakikatnya kerajaan Indonesia mampu menyatupadukan rakyatnya yang terdiri daripada pelbagai keturunan dan etnik serta kaum minoriti Cina sebagai satu bangsa. Mereka juga bukan saja menggunakan satu bahasa pengantar di sekolah iaitu bahasa Indonesia, malah hanya mempunyai satu aliran dalam sistem pendidikan. Sistem pendidikan terutama di peringkat rendah memainkan peranan penting dalam menyemai bibit perpaduan, persefahaman dan toleransi kaum. Sebab itulah kerajaan bersungguh-sungguh mahu mewujudkan sekolah satu aliran kebangsaan di negara ini. Malangnya cadangan itu dibantah keras oleh pemimpin kaum lain, kononnya ia akan menghapuskan indentiti bangsa mereka. Mungkin, jika dilaksanakan secara bersungguh-sungguh gagasan 1Malaysia seperti yang diilhamkan Perdana Menteri, Datuk Seri Najib Razak mampu menjadi formula terbaik untuk memupuk perpaduan dan menyedarkan rakyat pentingnya hubungan kaum di negara ini.
Antara lain program dilaksanakan Kementerian Pelajaran untuk memupuk perpaduan ialah menerusi Program Muhibah membabitkan murid sekolah kebangsaan (SK), Sekolah Jenis Kebangsaan Cina (SJKC) dan Tamil (SJKT). Menerusi pelbagai aktiviti dijalankan bersama murid pelbagai kaum, sedikit sebanyak mewujudkan integrasi dan pergaulan yang boleh menjalinkan hubungan baik, bukan saja di kalangan murid tetapi juga ibu bapa.
Untuk menyekat gejala bahaya ini, sudah sampai masanya kementerian terbabit, pemimpin semua kaum serta ibu bapa mengambil tindakan segera untuk menyuburkan kembali semangat perpaduan sebelum hubungan kaum di negara ini menjadi bertambah tegang. Isu keetnikan di negara ini sudah sampai ke tahap membimbangkan, walaupun ia masih terkawal.
Bayangkan laungan azan yang berkurun lamanya diamalkan masyarakat majoriti Islam di negara ini tiba-tiba dijadikan isu apabila seorang peguam keturunan Cina mendesak kerajaan agar laungan azan diperlahankan kerana kononnya mengganggu ketenteraman kaum lain. Keadaan itu sudah tentu membangkitkan kemarahan umat Islam. Begitu juga dalam isu kontroversi membabitkan novel Interlok yang digunakan pelajar Tingkatan Lima bagi Komponen Sastera (KOMSAS) subjek Bahasa Malaysia. Novel yang diterbitkan lebih 40 tahun lalu tiba-tiba dijadikan isu kerana didakwa kononnya mengandungi unsur perkauman.
Dalam beberapa perkembangan lain membabitkan tuntutan hak keistimewaan kaum, keadaan menjadi semakin rumit apabila ada golongan tidak memahami batasan serta peruntukan seperti yang termaktub dalam Perlembagaan dan kontrak sosial yang dipersetujui pemimpin semua kaum terdahulu. Memburukkan lagi keadaan apabila ada pemimpin kaum yang cuba menangguk di air keruh, kononnya mahu membela nasib kaumnya dengan bertindak melulu kerana mempunyai agenda dan kepentingan politik peribadi.
Sebagai pemimpin mereka sepatutnya mengambil pendekatan lebih bijak, dengan mengambil kira kepentingan semua kaum, bukannya menyokong melulu tindakan kaumnya yang boleh menyinggung perasaan kaum lain. Pemimpin mewakili kaum hendaklah memiliki semangat tolak ansur yang tinggi dan sentiasa mengutamakan kepentingan awam, berbanding kepentingan kaum sendiri.
Kesimpulannya, pemimpin yang hanya memikirkan kepentingan kaumnya patut disingkir kerana tidak layak menjadi wakil dalam negara berbilang bangsa seperti Malaysia. Tanggungjawab memastikan negara kita berada dalam keadaan aman dan terhindar daripada kekacauan mesti dipikul bersama tanpa mengira kaum. Jika setiap rakyat tahu peranan masing-masing untuk menjaga keharmonian agar tidak berlaku perselisihan faham dan permusuhan kaum, kita yakin keamanan yang dikecapi hari ini akan berkekalan